Казахстанка поступила на МВА в США, а теперь строит карьеру в известной health-tech компании
Aрай Кожакелдиева из Астаны с детства интересовалась иностранными языками и решила связать с ними свою профессию. Поступила в Евразийский национальный университет имени Л. Н. Гумилева на специальность «Переводческое дело», а во время учебы вместе с парнем открыла школу английского языка. Затем перешла на работу в Посольство Индии в Казахстане, однако поняла, что хочет больше, чем просто переводить. Девушка решила получить степень MBA в США и поступила на полный грант размером в $150 тысяч в Isenberg School of Management при University of Massachusetts Amherst. Сейчас она занимается внедрением AI-решений в американской Health Tech-компании Zelis.
Узнали у Арай, как она поступила на грант в США и совмещала материнство с учебой. Также девушка рассказала, почему выбрала health-tech сферу, чем ее удивила американская корпоративная культура и как она планирует поддерживать связь с Казахстаном.
«Осознала, что хочу не просто переводить, а глубоко погружаться в бизнес-процессы»
– Родилась в Алматы, однако вскоре с семьей переехала в Астану. Там поступила в государственную школу-лицей №15. Еще в детстве заинтересовалась английским языком: вдохновлял старший брат, который свободно им владел. Родители, несмотря на сложные времена, поддерживали наши старания, покупали книги и оплачивали дополнительные занятия.
Позже начала участвовать в дебатах, в том числе на английском языке. Они отлично развили ораторское искусство, научили структурировать мысли и свободно выступать перед публикой, а главное – сильно расширили кругозор. В своей школе была среди лучших учеников, но когда на турнирах встречала ребят из НИШ, РФМШ или КТЛ, видела, насколько вокруг много умных, амбициозных детей. Это зажигало и давало понимание, к чему стремиться.
Школу окончила со знаком «Алтын белгі» и поступила в Евразийский национальный университет имени Л. Н. Гумилева на специальность «Переводческое дело». При выборе направления было принципиально напрямую связать учебу с английским и получить качественные знания. Не прогадала: преподаватели дали фундаментальную базу и много практических навыков.
Параллельно вместе с будущим мужем начали развивать собственный бизнес – школу английского языка «Americana». Вложили в этот проект много сил, однако со временем продали компанию. Насколько мне известно, она функционирует до сих пор.
Позже устроилась в Посольство Индии в Казахстане переводчиком, где сопровождала B2B-встречи предпринимателей и различные международные переговоры. Именно там осознала, что хочу не просто переводить, а глубоко погружаться в бизнес-процессы и принимать в них участие. Для этого решила поступать на программу MBA.
«Стипендии едва хватало на оплату аренды»
– Для получения МВА изначально рассматривала именно США. Штаты – мировой лидер в сфере инноваций и бизнеса. Здесь рождаются самые передовые идеи и работают крупнейшие глобальные корпорации, хотелось стать частью этой экосистемы. Кроме того, всегда импонировал американский практико-ориентированный подход к обучению.
University of Massachusetts Amherst выбрала по нескольким причинам. Программа MBA здесь входит в число лучших в США. Многие из наших профессоров также преподают в MIT, Harvard, Boston University и других топовых вузах, что создает потрясающий мост знаний и экспертизы. Кроме того, обучение предельно прикладное. Уже на первом курсе работали с реальной компанией, погружались в их финансовые проблемы и находили решения для их бизнес-запросов. Идеальный баланс теории и практики.
Вместе со мной переезжали муж и дочь, поэтому было важно обосноваться в спокойном, семейном и безопасном городе. Амхерст идеально подошел для жизни с семьей, при этом он находится рядом с Бостоном и Нью-Йорком. Все эти факторы в совокупности сделали UMass Amherst идеальным вариантом.
Для поступления сдавала IELTS. Также некоторые абитуриенты пишут Graduate Management Admission Test (стандартизированный компьютерный экзамен для оценки навыков мышления – прим. Digital Business), но мне удалось получить от него официальное освобождение. Для этого подтвердила свой релевантный опыт работы и предоставила рекомендательные письма от руководства посольства.
Вместо GMAT бизнес-школа Isenberg при UMass провела внутренний экзамен и интервью. Это распространенная практика американских университетов: если у тебя есть солидный бэкграунд, приемная комиссия готова оценивать реальные достижения в карьере, а не только академические тесты.
В итоге выиграла полный грант от Isenberg School of Management общей суммой в $150 тысяч. Он полностью покрывал 2 года обучения в магистратуре и предусматривал ежемесячную стипендию в $1 500. Этих денег едва хватало на оплату аренды жилья, поэтому на время учебы основную финансовую нагрузку взял на себя супруг. Днем он помогал с ребенком, а по ночам работал дистанционно на Казахстан и брался за подработки. Благодаря командной работе удалось пройти этот непростой период.
«Наша платформа обслуживает более 750 страховых планов»
– Искать работу начала на втором курсе. Составила список компаний мечты и начала глубоко изучать их, выходить на контакты и откликаться. В США процесс найма – долгий марафон с множеством этапов интервью, тестовых заданий и созвонов. Однако в моем случае все сложилось идеально: буквально через месяц после окончания университета уже вышла на работу в компанию из того самого списка.
Сейчас работаю в крупной американской HealthTech-компании Zelis, которая занимается оцифровкой и модернизацией финансовой системы здравоохранения США. Мы автоматизируем расчеты между страховыми компаниями, медицинскими и стоматологическими организациями и пациентами, что делает их быстрее и прозрачнее. Наша флагманская платформа объединяет электронные платежи, прямые депозиты, виртуальные карты и цифровые кошельки, чтобы упростить и ускорить финансовые операции. Кроме того, помогаем страховым компаниям выявлять ошибки, переплаты и другие несоответствия в медицинских счетах. Сегодня Zelis работает более чем с 750 страховыми планами и миллионами медицинских организаций по всей стране.
Занимаюсь внедрением AI-решений для автоматизации сложных процессов, а также вопросами кибербезопасности и защиты чувствительных медицинских данных. Мой департамент каждый день помогает решать сложные технические и операционные задачи и следит за тем, чтобы цифровизация проходила максимально безопасно и эффективно.
Выбрала Health Tech, так как хотела работать не просто в успешном бизнесе, а в сфере, где результаты моего труда каждый день меняют чью-то жизнь к лучшему. Здравоохранение напрямую касается каждого из нас, однако сама система остается одной из самых бюрократизированных и стрессовых. Когда человек сталкивается с проблемами со здоровьем, то находится в уязвимом состоянии. Последнее, с чем хочется бороться, это непонятные счета, задержки документов, ошибки в системах и бесконечная бумажная рутина. HealthTech-инструменты помогают решить данную проблему и снять колоссальную нагрузку с пациентов.
Мотивирует осознание, что за каждым оптимизированным алгоритмом и внедренным цифровым решением стоят реальные люди, которые быстрее получили помощь, меньше нервничали из-за бумажек и смогли спокойно заняться своим восстановлением.
Назвать свою зарплату не могу, однако примерные цифры доступны в открытых источниках вроде levels.fyi (по данным levels.fyi, средняя медианная годовая зарплата в Zelis составляет 83,9 млн тенге с учетом бонусов – прим. Digital Business). В любом случае, рыночная вилка для управленческих и аналитических позиций в сфере HealthTech в США зависит от целого комплекса факторов. Уровень дохода может повысить наличие американского образования, релевантный опыт работы в индустрии, навыки управления и локация.
«В Казахстане привыкли к более прямому общению и четкой иерархии»
– Массачусетс – один из самых дорогих штатов для жизни в США. Например, в Бостоне или его пригороде сложно найти нормальное жилье для семьи дешевле $3 500 (более 1,5 млн тенге – прим. Digital Business) в месяц. Также существенные затраты связаны с детьми. В Массачусетсе государственные бесплатные школы принимают детей от 5 лет. До этого возраста дошкольное развитие и уход за ребенком ложится на плечи родителей. Коммерческие детские сады или дошкольные учреждения могут легко съедать большую часть семейного бюджета.
США – страна подписок и обязательных регулярных платежей, где деньги уходят незаметно, но в сумме набегает ощутимая цифра. Например, машина может стоить недорого, но обязательная ежемесячная страховка авто обойдется минимум в $150. Медицинская страховка и сопутствующие расходы на здоровье также составляют внушительную часть ежемесячного бюджета. А еще мелкие сервисные подписки, платные парковки, налоги и регулярные счета.
При этом в Амхерсте университет поддерживает студентов и их семьи. Например, у нас есть университетский Food Pantry – специальная программа помощи, где студенты могут дважды в месяц бесплатно брать полный пакет качественных продуктов.
Сложнее всего было начинать жизнь с нуля. Все родственники, друзья и привычный круг общения остались за тысячи километров, и нужно было заново выстраивать социальные связи. Плюс ко всему это происходило одновременно с мгновенным погружением в бурную университетскую жизнь. А еще параллельно с учебой приходилось привыкать к новому часовому поясу, климату, разнице культур и создавать домашний уют.
Больше всего переживала за адаптацию дочки, однако все страхи были зря. Дети осваиваются с невероятной скоростью: она буквально на глазах подхватила английский и начала свободно говорить даже быстрее, чем мы ожидали.
Адаптация на работе также прошла достаточно гладко, но потребовала перестройки некоторых привычек. Главная разница заключалась в стиле коммуникации, подходе к работе и самой культуре взаимодействия. В Казахстане привыкли к более прямому общению и четкой иерархии. В США корпоративная культура строится на мягком позитивном фидбеке и концепции, при которой важно проговаривать и фиксировать каждый шаг. Откликнулся местный подход к проактивности: здесь поощряется, когда ты берешь на себя ответственность, задаешь вопросы и предлагаешь улучшения напрямую руководству любого уровня.
Также восхищает, насколько компании инвестируют в своих людей. Здесь созданы условия для постоянного роста: сотрудники постоянно проходят тренинги, курсы и повышают квалификацию. Но больше всего поразила удивительная культура онлайн-близости. Коллеги искренне интересуются твоей жизнью, помнят про дни рождения, семейные события и важные личные моменты даже несмотря на то, что многие работают удаленно. Порой ощущаешь себя ближе к человеку с другого конца страны, которого видел только через экран монитора, чем к соседу, с которым пересекаешься каждый день. Еще в команде поощряют идею work-life balance, что также помогло гармонично влиться в новую среду.
«Не бойтесь масштаба собственных целей»
– Сейчас главный фокус – глубоко погрузиться в международную HealthTech-индустрию, наработать серьезную экспертизу и изучить передовые практики изнутри. При этом мне важно сохранять связь с родиной. Независимо от того, где буду находиться географически, моя долгосрочная цель – передавать накопленные знания, поддерживать молодых специалистов из Казахстана, а также помогать развитию технологических и социальных инициатив в стране.
Тем, кто тоже хочет построить карьеру в США, прежде всего советую не ждать идеального момента и не боятся масштаба собственных целей. Часто мы сами ограничиваем себя страхами, синдромом самозванца, мыслями вроде «куда мне с семьей/ребенком» или «там слишком высокая конкуренция». Если у вас есть мечта, пробуйте ее исполнить и стучите во все двери. Ваш уникальный жизненный опыт и бэкграунд – сила, а не препятствие.
Кроме того, не бойтесь опираться на близких. Переезд и учеба за границей это совместный путь, а поддержка семьи играет ключевую роль. В американской среде побеждает тот, кто не боится проявить инициативу.
Начинайте изучать рынок, выходить на нетворкинг и искать работодателей еще во время обучения. И не сравнивайте свой путь с другими. Главное каждый день делать хотя бы один небольшой шаг к своей цели.