Digital Business продолжает цикл материалов о бизнес-ангелах. Ранее мы пообщались с одним из самых опытных инвесторов Казахстана Муратом Абдрахмановым и предпринимателем Маратом Шотбаевым, который не так давно решил себя попробовать в венчурном бизнесе. Сегодня разговариваем с сооснователем Chocofamily Анваром Бакиевым. В середине 2010-х он сам привлекал деньги в качестве стартапера, но в 2022 году продал до 10% доли в Choco за $1+млн и стал вкладываться в ИТ-проекты. За 3 года он собрал портфель из 15 стартапов. Среди них – Higgsfield AI и Hero's Journey.
А недавно предприниматель совершил крупнейшую сделку в своей карьере: вложил более $200 тыс. в ИИ-сервис Extella.AI, где параллельно стал и коммерческим директором.
В интервью для Digital Business Анвар рассказал, как пришел в ангельские инвестиции, по каким принципам выбирает стартапы и почему решил поставить все свободные деньги на один ИИ-проект.
«Почувствовал, что достиг потолка внутри Choco и хочу двигаться дальше»
– Чем занимались до того, как стали бизнес-ангелом?
– В 2006 году окончил Высшую школу права «Адилет» на юриста. По специальности проработал недолго – около 3 лет в дистрибьюторских компаниях. Но потом решил сменить профиль, так как больше тяготел к финансам. Сначала устроился помощником аудитора в небольшую компанию, потом волонтерил в Палате аудиторов, а затем получил приглашение на работу в KPMG.
Моя карьера могла сложиться как классический путь в Big4, если бы в 2011 году мы вместе с Рамилем Мухоряповым не запустили купонный сервис Chocolife.me. В этой компании на протяжении 15 лет курировал финансы, юридический блок и управлял бэк-офисом. Во время пандемии активно изучал и вкладывался в традиционные финансовые инструменты, такие как акции и облигации. Фондовый рынок стал для меня большой школой, которая научила осознанному риску через фундаментальный анализ.
– В какой момент пришли в венчур?
– В 2022-м почувствовал, что хочу двигаться дальше, но только не в e-commerce. Классическая электронная коммерция – это устаревшая модель, где сложно сделать что-то по-настоящему революционное. Захотелось попробовать себя в новых направлениях. Прежде всего в финансах и сфере искусственного интеллекта.
В том же году продал пакет до 10% своей доли компании более чем за $1 млн. После чего встал вопрос: что делать с этими деньгами? Решил, что сохранить и приумножить капитал смогу только реинвестируя его.
Важно отметить, что инвестирование для меня история не только про деньги. Это возможность попасть в сильную предпринимательскую среду для обмена опытом. Такое вовлечение дает совсем другой уровень понимания бизнеса: как устроены компании, какие проблемы они решают и куда движется рынок. Мне было важно оказаться внутри этого потока и развиваться вместе с ним.
– Расскажите о своей первой сделке.
– Это был стартап UvU, в который вложил $20 тыс. Мне сразу понравились его основатели – талантливые ребята с хорошим корпоративным опытом. Изначально они позиционировали продукт как сервис женского такси.
Тогда мне казалось, что сервис может быстро вырасти и стать интересным для покупки крупными игроками вроде Яндекса или Kaspi. Но позже понял, что одной хорошей идеи недостаточно: рынок оказался небольшим, а масштабирование упиралось в нехватку женщин-водителей.
Позже UvU изменил бизнес-модель и стал сервисом городских шаттлов, которые дешевле, чем такси, но комфортнее, чем автобус. Этот проект по-прежнему в моем портфеле. Но я редко контактирую с его фаундерами из-за высокой загруженности.
– Как находили первые проекты для инвестиций?
– Сначала искал стартапы самостоятельно: мониторил бизнес-издания, читал новости в соцсетях, ходил на демо-дни. Иногда ребята сами писали на почту или в мессенджер. Так в ручном режиме проинвестировал несколько компаний. Отбирал по такому принципу: команда горит идеей, разбирается в продукте и запрашивает небольшой чек – до $20 тыс.
Сейчас понимаю, что это была ошибка, так как энтузиазм есть почти у всех и сам по себе ничего не значит. Также можно хорошо разбираться в продукте, но не уметь строить бизнес и масштабировать компанию. Поэтому в числе первых сделок были и неудачные.
«Харизма фаундера не должна заменять тщательную проверку бизнеса»
– Давайте подробнее остановимся на факапах. О каких сделках идет речь?
– В 2023 году вложил $20 тыс. в сервис для предотвращения выгорания сотрудников GoDays. Платформа использовала машинное обучение и анализировала рабочие привычки человека. Например, стиль набора текста и другие цифровые паттерны, чтобы заранее замечать признаки усталости и эмоционального истощения.
Основатели сервиса производили хорошее впечатление: были энергичными, убедительными и искренне горели тем, что делают. Кроме того, они утверждали, что договорились о сотрудничестве с Toyota и интеграции приложения в Trello. На раннем этапе это казалось важным сигналом. Да и сама идея выглядела потенциально масштабируемой, потому что от выгорания страдают люди по всему миру.
Однако позже выяснилось, что часть заявленных данных оказалась недостоверной, некоторые документы были подделаны, а партнерства, о которых рассказывала команда, не подтвердились. В итоге проект закрылся.
YAYA – еще один стартап, на котором потерял $20 тыс. Это подписочный сервис для родителей, который объединял офлайн-центры и онлайн-преподавателей и позволял бронировать детские занятия в одном приложении. В конце января 2026 года в социальных сетях начали появляться жалобы родителей. Они утверждали, что YAYA продолжала продавать абонементы, при этом не рассчитывалась с детскими центрами. Позже команда заявила о закрытии проекта и начале процесса урегулирования обязательств перед клиентами и партнерами, который продолжается до сих пор.
Идея и команда проекта YAYA мне по-прежнему нравятся. Они начинали уверенно и быстро. Но со временем стало понятно, что у компании сложности с бизнес-моделью. Такое часто бывает на ранних стадиях стартапа, когда экономика не сходится или рынок не готов к продукту.
Жалею ли, что потерял на двух этих сделках $40 тыс.? Наверное, нет. Факапы – важная составляющая рынка: невозможно инвестировать так, чтобы каждый проект становился успешным. Особенно на старте, когда только формируешь портфель и набираешься опыта.
Главный вывод, который сделал в работе с GoDays и YAYA: харизма фаундера не должна заменять тщательную проверку бизнеса.Даже самая привлекательная идея не обязательно станет успешной.
– Как думаете, почему не смогли корректно оценить потенциал этих проектов?
– Делал это на эмоциях, заинтересовавшись идеей и полностью доверившись фанудерам. А нужен был due diligence – тщательная проверка бизнеса. Но здесь у меня не хватало экспертизы. Поэтому, когда в 2024 году появился клуб бизнес-ангелов MA7, сразу стал посещать их питч-сессии.
Там увидел большую разницу между проектами, которые находил сам, и теми, что проходили профессиональный отбор внутри клуба. Качество было несопоставимо выше. Поэтому решил, что больше не буду самостоятельно заниматься поиском проектов.
До сих пор многому учусь у команды MA7 и, в частности, у Мурата Абдрахманова и Ельжана Кушекбаева. Смотрю, как и во что они инвестируют. Спрашиваю, почему поверили в тот или иной проект. Вообще у Мурата очень сильный комплаенс. Для примера: он тоже планировал вложиться в GoDays, но в последний момент отказался. То есть, что-то его насторожило при проверке компании. Теперь более внимательно вчитываюсь в результаты due diligence.
– Расскажите, что собой сейчас представляем ваш ангельский портфель?
– За последние 3 года инвестировал в 15 проектов. Средний чек 90% из них – $20 тыс. Планирую в течение 7 лет заработать на своем портфеле около $3 млн, с учетом быстрого роста якорных AI-активов. Речь о платформе для генерации видео Higgsfield AI и сети умных фитнес-студий Hero’s Journey, в которые инвестировал на ранней стадии по $50 тыс. Эти стартапы растут в геометрической прогрессии. Верю, что ИИ – это не пузырь, а революционная технология, которая навсегда изменит нашу жизнь.
Что касается экзитов, то пока их не делал. Просто наблюдаю за ростом.
«Стартап рождается белым красивым мальчиком, а потом превращается в элегантную черную женщину»
– На какие показатели обращаете особое внимание во время презентации проекта?
– Все зависит от того, на каком этапе жизненного цикла находится стартап. Пока инвестировал в проекты на ранней стадии, поэтому смотрю на базовые метрики: размер рынка, количество пользователей, ежемесячную выручку (MRR), темпы роста, эффективность маркетинга, особенно на burn rate – сколько денег команда тратит каждый месяц на привлечение клиентов. Для таких проектов хорошим показателем считается рост MRR на 20-30% в месяц.
Но цифры – не единственное, что важно. Всегда смотрю на команду: насколько она умеет адаптироваться под рынок и менять стратегию. По этому поводу в бизнес-тусовке есть такая шутка: стартап рождается белым красивым мальчиком, но по мере роста превращается в элегантную черную женщину. Трансформации могут быть кардинальные. Но тот, кто сменит бизнес-модель правильно и быстро – добьется успеха.
– У вас есть редфлаги при инвестировании?
– Выделил бы 4 тревожных сигнала, из-за которых могу отказаться от инвестиций. Первый – ложь. Если основатель приукрашивает факты или манипулирует цифрами, то нам не по пути.
Второй – нехватка компетенций. Если у команды крутая идея, но нет опыта в продажах или маркетинге, то здесь высокий риск потерять деньги. Но в то же время, если фаундеры понимают свои слабые стороны и готовы учиться, то, безусловно, они заслуживают внимания.
Третий – неправильная мотивация. Когда деньги нужны не для роста бизнеса, а для красивой жизни и статуса, это настораживает. На ранней стадии стартаперам важно оставаться голодными.
Четвертый – слабое погружение основателя в детали бизнеса. Если фаундер не знает ключевые метрики компании и не до конца понимает, как работает его продукт – это плохой сигнал.
– Какую ценность можете дать стартапу, кроме денег?
– Деньги – только часть истории бизнес-ангельства. Главное, конечно, опыт инвестора и его нетворкинг. Хотя многое зависит от того, насколько команда готова применять этот опыт и обращаться за помощью. Часто у стартапов рядом сильные инвесторы и советники, но они редко пользуются этим ресурсом: принимают решения сами, пропадают на месяцы и выходят на связь только в последний момент, когда все горит.
Инвестора важно вовлекать в процесс, спрашивать мнение и не бояться открыто говорить о сложностях. Необязательно делать все так, как он советует, но получать внешнюю экспертизу важно.
Если говорить обо мне, то моя основная ценность – управленческий опыт. Я много лет строил бизнес, занимался финансами, подбором людей, выстраиванием команд и внутренних процессов. В этих вопросах могу быть действительно полезен.
Также могу помогать в стратегических решениях: подскажу, куда расти, на чем сфокусироваться, какие направления перспективны, а какие нет. Плюс у меня есть опыт общения с инвесторами и понимание того, как готовиться к следующим раундам финансирования. В общем, иногда для компании полезнее один вовлеченный инвестор, чем шестизначная сумма на счету, которую не понятно, как тратить.
«Пошел ва-банк и инвестировал в стартап, который ждет многомиллиардная капитализация или полный провал»
– Какие цели вы, как инвестор, себе поставили на будущее?
– Планирую усилить свои управленческие навыки: недавно поступил в Wharton Global C-Suite Program – престижную онлайн-программу, которая готовит первых руководителей к управлению глобальными компаниями в условиях неопределенности.
То есть буду учиться в ближайшее время, но при этом расширять портфель и делать экзиты не планирую. Хочу полностью сосредоточиться на казахстанском ИИ-сервисе Extella.AI, куда вошел не только как инвестор, но и как коммерческий директор.
Extella.AI - это операционная ИИ платформа. Она умеет создавать цифровых «экспертов» под конкретные процессы, запоминать рабочие сценарии и применять установленные правила компании Это позволяет ускорять работу сотрудников. Например, мы уже разработали решение для отделов продаж, закупок, обработки данных, набора, оценки и удержания персонала, финансового анализа, работы юридических департаментов. Кроме того, есть и более тысячи решений для профессионалов, например, по 3D-печати: если раньше создание модели занимало до 8 часов, то теперь на это уходят считанные минуты. Уверен, что у проекта очень большие перспективы, так как сегодня глобальный рынок AI-агентов оценивается в $8 млрд, а к 2030 году вырастет до $50+ млрд.
18 марта мы запустили публичную версию продукта. Сейчас ведем переговоры с потенциальными клиентами – крупными квазигосударственными компаниями. В их числе – Казахтелеком и Байтерек. Основной рост выручки ожидаем после завершения пилота – в ближайшие 6-8 месяцев, когда первые клиенты перейдут на платную подписку.
В этот проект вложил последние свободные деньги – более $200 тыс. По сути, пошел ва-банк и инвестировал в стартап, который ждет многомиллиардная капитализация или полный провал. Третьего здесь не дано.
– Что бы вы посоветовали тем, кто хочет стать бизнес-ангелом?
– Не заходите в эту сферу в одиночку. Со стороны может казаться, что здесь все решают деньги, но на практике побеждает тот, кто лучше чувствует рынок и понимает людей. Поэтому разумнее начинать этот путь через профильные клубы. В них состоят опытные игроки, которые уже прошли через десятки сделок, видели громкие успехи и болезненные падения стартапов. Они помогут быстрее набраться опыта, получить доступ к качественным проектам и избежать типичных ошибок начинающих инвесторов.