Алина Калауова семь лет работала в японской корпорации, столько же в американском агентстве USAID. В начале 2025 года ей объявили о закрытии офиса. Девушка пыталась найти новую работу, но получила около 30 отказов. В итоге с мужем открыла кофейню-галерею в центре Алматы. Первые месяцы работали в минус, но в декабре наконец-то вышли в плюс.
Digital Business Finance рассказывает, как бывший офисный работник и ее муж потеряли почти 800 тысяч тенге на недобросовестных подрядчиках и покрывали кассовые разрывы, но все-таки не бросили строить семейный бизнес.
Из Кызылорды через Америку и Японию
Алине Калауовой 37 лет. Родилась в Кызылорде, где в свободное от учебы время любила рисовать. Училась девушка в школе с углубленным изучением английского. Знание языка и определило ее дальнейший путь: в старших классах выиграла конкурс и уехала учиться на год по программе обмена школьников FLEX в США.
В Алматы Алина переехала в 2006 году, поступив в университет Нархоз на специальность «международные отношения». На последнем курсе девушка снова уехала на полугодовую стажировку по стипендиальной программе, но уже в Японию. Вернувшись, устроилась в японскую компанию Sumitomo Corporation.
«Сначала я была секретарем генерального менеджера: назначала встречи, вела календарь, занималась административной работой. Через какое-то время меня повысили до специалиста по развитию бизнеса. Я вела четыре проекта: два урановых, один по продаже фиброцементных фасадных панелей и один автомобильный. Компания поставляла в Казахстан запасные части для автомобилей Subaru», — вспоминает Алина.
В Sumitomo она проработала семь лет. Ушла из-за невысокой зарплаты: японские компании славятся стабильностью, но не щедростью. Следующим местом стало Агентство США по международному развитию USAID. Зарплаты здесь были значительно выше. Снова начала с секретарской позиции; позже выросла до бухгалтера-техника в финансовом отделе.
«В USAID мне нравилась атмосфера. Все дружелюбные, совсем другие отношения между начальником и сотрудником. Как будто работаешь за границей. Там был свой вайб», — говорит Алина.
В эти годы Алина вышла замуж, родила двоих детей. После рождения детей стала подумывать о своем деле. А в январе 2025 года сотрудникам USAID объявили: офис закрывается. Администрация Дональда Трампа свернула большинство программ агентства по всему миру, Казахстан не стал исключением.
Решение рискнуть
Кофе Алина начала активно пить в декрете. Бессонные ночи с первым ребенком требовали бодрости. Сразу после объявления о закрытии офиса Алина начала подыскивать варианты, но безуспешно.
«Я понимала, что в августе офис закроется, и начала поиски работы заранее. Откликнулась примерно на 30 вакансий, но ответа не было. А потом подумала: у меня есть накопления, почему бы не использовать их и не начать что-то свое?» — рассказывает она.
Идея бизнеса пришла через брата. Он познакомил ее с владельцами кофейни Quelle Coffee, которая совмещает продажу кофе с картинами казахстанских художников.
«Когда я попробовала их кофе, поняла: такого вкусного я еще нигде не пила. А потом увидела картины на стенах и спросила: это для красоты? Сказали, что на продажу. И меня осенило: кофе и искусство, две вещи, которые я люблю, сошлись в одном месте», — объясняет Алина.
Мужа Ербола долго убеждать не пришлось. Ему тоже 37 лет, закончил университет международных отношений и мировых языков по специальности «иностранные языки». До запуска кофейни работал в разных местах, последнее — охранник в Институте репродуктивной медицины. Ни он, ни Алина не имели опыта в общепите. Просто иногда любили выпить чашечку качественного кофе.
Как для теста точки считали прохожих
Супруги купили франшизу Quelle Coffee. Паушальный взнос составил 3,5 млн тенге. Условия оказались выгодными: первые пять франчайзи работают без ежемесячных роялти. Их точка стала второй в сети.
В стоимость вошло обучение, помощь с поиском помещения, консультации по оборудованию и поставщикам. Алина и Ербол прошли недельный курс бариста. Изначально планировали, что за стойкой будет стоять только муж, но быстро поняли: подменять друг друга придется часто.
Помещение искали по объявлениям, ориентируясь на пешеходный трафик и первую линию. Цокольные этажи отмели сразу: важно, чтобы человек мог зайти прямо с улицы. Нашли помещение в 65 кв. м. на улице Гоголя в центре Алматы. Аренда составила миллион тенге в месяц. По словам Алины, это средняя цена для центра. Арендодатели оказались адекватными: дают скидку при оплате за несколько месяцев вперед.
Перед подписанием договора представители франшизы приехали на место и в течение часа считали прохожих. С 8 до 9 утра насчитали около ста человек. Для небольшой кофейни это был неплохой показатель.
Раньше в помещении был магазин детской одежды. Пришлось делать ремонт: убрали натяжные потолки, переоборудовали подсобку в туалет, покрасили стены и купили люстры. Мебель заказали у местных мастеров: барную стойку, столы и стулья.
Потерянные 800 тысяч тенге
По задумке, ремонт должен был занять месяц, но растянулся на два. Причина в недобросовестных подрядчиках.
«Первый мебельщик взял 700 тысяч тенге задатка и исчез. Мебель так и не поставил. Пришлось срочно искать других, которые сделают в короткие сроки. К счастью, нашли нормальных ребят», — рассказывает Алина.
Похожая история случилась и с ремонтником. Взял 100 тысяч, начал работу и пропал. Стены остались недокрашенными, в туалете не закрыли гипсокартон. Пришлось снова искать замену.
На оборудование потратили несколько миллионов. Итальянская кофемашина обошлась в 1,7 млн тенге. Кофемолка в 500 тысяч. Ледогенератор для летних напитков купили за 250 тысяч. На холодильниках и витрине решили сэкономить, взяли б/у.
Общий стартовый капитал составил около 12 млн тенге. Все деньги — собственные накопления, без кредитов и инвесторов.
Открытие в неудачный сезон
Кофейня открылась в июне 2025 года. Не лучшее время для кофейного бизнеса в Алматы: жара, отпуска, горячие напитки мало кто покупает.
На открытие пригласили гостей, позвали диджея, устроили небольшой фуршет. Пришло около 80 человек: друзья, знакомые, художники, чьи картины повесили на продажу. В тот день давали скидку 15%.
«Нам сказали: на открытии важно, чтобы кофе был качественным, а мы же еще новички. Поэтому взяли профессионального бариста. Он проработал у нас пару месяцев, пока мы набивали руку. Потом поняли: чтобы выходить в плюс, нужно сокращать операционные расходы. И сами встали за бар», — объясняет Алина.
Первый месяц оказался самым тяжелым. Минус 1,5 млн тенге, пришлось покрывать из накоплений. Выручки не хватало даже на аренду и зарплату бариста.
Второй месяц закрыли с минусом 900 тысяч. Третий с минусом 300 тысяч. Постепенно обороты росли, а расходы сокращались. В декабре, на седьмой месяц работы, кофейня впервые вышла в плюс.
Картины как часть бизнес-модели
Кофейня-галерея — не просто красивая концепция. Продажа картин приносит реальный доход. Схема работает так: художники предоставляют работы под реализацию, а кофейня добавляет свою комиссию — как правило, она составляет 20%. За полгода продали 15 картин. Самая дешевая ушла за 35 тысяч тенге, самая дорогая за 150 тысяч.
«Первые картины у нас купила пара, которая переехала из Алматы в Германию. Они скучают по родине, увидели наши работы и забрали на память. Покупают и местные, и клиенты из России. Не только иностранцы из дальнего зарубежья, как я думала вначале», — говорит Алина.
Сейчас в кофейне выставлены работы примерно 15 художников. Кроме картин продают мерч: футболки, календари и открытки ручной работы. Все это дополнительный источник дохода, который помогает в месяцы, когда кофе продается хуже.
«Картины — не просто декор. Это поддержка для нашего бизнеса. Не всегда кофе хорошо продается, а картины висят и работают на нас», — объясняет Алина.
Семейный бизнес без выходных
Пока Алина и Ербол работают без наемных сотрудников. Она оплачивает счета, делает сверки и ведет учет в таблицах. Навыки Excel остались с офисных времен. Ербол занимается закупками. За баром стоят оба.
«Стратегические решения принимаем вместе. Бывают споры по рабочим вопросам, но это не ссоры. Мы научились договариваться», — говорит Алина.
Нанимать бариста пока не планируют, и дело не только в экономии. Проблема в текучке: молодые сотрудники часто работают пару дней и уходят без предупреждения. В начале у Алины и Ербола были такие случаи: сами еще не научились варить кофе, а наемный сотрудник не вышел на смену.
Флагманские позиции — капучино и американо. Средний чек около 1 200 тенге за чашку, маржинальность порядка 20-30%. После кофе по популярности идут десерты, потом картины. Летом хорошо продавались лимонады.
Основная аудитория — офисные работники из соседних бизнес-центров, сотрудники библиотеки через дорогу и местные жители. За полгода появилось около 20 постоянных клиентов. Для их удержания работает программа лояльности: шестая чашка со скидкой 50%, двенадцатая бесплатно.
«Мы часто слышим от гостей, что у нас самый вкусный кофе на районе. Это не просто комплимент, это результат того, что мы не экономим на зерне и следим за качеством. У нас стопроцентная арабика, никакой робусты. Если пролив получился плохой, выливаем и делаем заново», — рассказывает Алина.
«В офис вернусь, только чтобы вкладывать сюда»
За первые полгода предпринимательства Алина поняла главное различие между наймом и своим делом. В найме стабильность и чужие правила. В бизнесе ответственность за каждое решение, но это дает удовлетворение.
«Сейчас, даже если бы мне предложили вернуться в USAID на хорошую зарплату, я бы согласилась, но только чтобы закрывать семейные расходы и вкладывать сюда. Кофейню я бы уже не бросила. Во-первых, вложено много денег, которые нужно вернуть. Во-вторых, это то, что мы делаем для души», — признается Алина.
Главные сложности первых месяцев: отсутствие опыта и ненадежные подрядчики. В начале даже приготовить нормальную чашку кофе было проблемой. Сейчас, спустя полгода практики, руку набили.
«На картинке в Instagram все выглядит красиво: уютная кофейня и успешный бизнес. На деле это работа 24/7. Но когда видишь, что людям нравится твой продукт, что они уходят с хорошим настроением, от этого свой кайф. Искусство заряжает, кофе бодрит. Мы хотим давать людям положительные эмоции. В этом и есть смысл», — говорит Алина.
Сейчас Алина и Ербол работают над расширением клиентской базы и думают о найме бариста, но только когда найдут надежного человека. Возвращать вложенные 12 млн тенге планируют постепенно, без спешки. Главное: кофейня больше не приносит убытков. А значит, первый, самый сложный участок пути пройден.