В 2025 году список Forbes Kazakhstan «50 самых влиятельных бизнесменов» пополнился новичком — 42-летним Айгазы Кусаиновым. За ним промышленный холдинг Verum Group с оборотом 100 млн долларов и образовательная корпорация IEC, где учатся 16,5 тысячи студентов. Более 20 млрд тенге из производства меди бизнесмен уже вложил в развитие образовательных проектов.
Digital Business Finance поговорил с Айгазы Кусаиновым о том, как он купил медное месторождение и сэкономил на китайском оборудовании. Узнали, почему при обороте в 100 млн долларов от майнинга продолжает инвестировать в низкомаржинальное образование. Обсудили, зачем строит в Алматы британскую школу Charterhouse и студенческий академгородок Academic City. А еще Кусаинов рассказал, как планирует защитить активы от раздела между наследниками через трастовую структуру.
«Я не тот бизнесмен, который сидит на кэше»
— Айгазы, в публичном поле у вас сложились два образа. Первый — основателя Verum Group. Второй — наследника академического холдинга IEC. Какая роль для вас определяющая, создателя медной компании или хранителя наследия отца?
— Verum Group включает три направления: Verum Construction, Verum Agro и Verum Mining. В International Educational Corporation входят семь учреждений образования. IEC это наследие отца, а Verum Group — то, что я создал сам.
Обе сферы отнимают много времени и энергии. Поэтому фокусируюсь на каждой из них в зависимости от текущей загруженности. Бывает, уделяю больше времени образованию, чуть меньше бизнесу, и наоборот.
С 2008 по 2014 годы работал бок о бок с отцом в IEC. То, что рано или поздно стану преемником, знал уже тогда. Конечно, хотелось бы, чтобы это случилось позже. Но отец ушел из жизни внезапно, во время пандемии, поэтому я был вынужден принять управление раньше, чем предполагал.
Если образование является долгосрочной инвестицией, то Verum Group, которую основал в 2013 году, это бизнес в чистом виде.
— Mining, Construction, Agro, Education. Какая логика связывает эти активы?
— Construction является in-house компанией. Она ведет строительство и реконструкцию для всего холдинга.
В следующем году Construction построит элеватор и овощехранилище для Verum Agro на севере Казахстана. В Mining в этом году мы построили фабрику по производству медного концентрата, в следующем построим еще одну. Мы не отдаем генподряд другим. Но в планах развить ее так, чтобы брать заказы со стороны.
Связка работает на уровне P&L. К примеру, Verum Construction строит для IEC. Такая задумка была изначально, чтобы максимально больше работ производилось внутри структур группы компаний и осуществлялся контроль качества.
Друзья шутят, что если хочешь потерять деньги, вложи в сельское хозяйство. Но я оптимист. Имея такую территорию и рынки сбыта, нам сам Бог велел его развивать.
Почему именно эти отрасли? Я вырос в семье научных работников. Плюс получил IEC в наследство. Поэтому верю в экономический потенциал образования. Это и маржинальный, и благородный бизнес. За счет инвестиций в науку Казахстан может выйти в передовые страны. Примеры Китая, Южной Кореи и Сингапура это доказывают.
— После принятия наследства в 2020 году, насколько сильно изменилась ваша личная бизнес-стратегия?
— До горнорудной отрасли, куда пришел в 2017 году, я открыл Verum Construction. Сперва занимался строительством и девелопментом, потом добавил горнорудную отрасль, а в 2021 году открыл направление по сельскому хозяйству.
Для меня образование это миссия, которой я буду заниматься всю жизнь. За последние 3-4 года вложил в развитие IEC 20 млрд тенге, которые заработал в Verum Group. И продолжаю вкладывать. В ближайшие два года мы планируем инвестировать около 100 млн долларов в строительство Academic City в Алматы. Также вкладываем в строительство английской школы Charterhouse.
Charterhouse Алматы
Понятно, что IEC зарабатывает гораздо меньше. Основной поток инвестиций идет из горнорудного бизнеса. Но я не тот бизнесмен, который сидит на кэше.
Если бы не было образования, я все равно инвестировал бы куда-то еще. В акции, стартапы, может быть, открыл бы венчурный фонд. Но пока это менее интересно. Нужно достроить школу, в планах открыть британский университет: все детали сейчас не буду раскрывать, но совсем скоро мы поделимся подробностями. Для меня образование это то, чем я хочу заниматься всю жизнь и потом передать своим детям.
А если цена на медь упадет?
— Давайте вернемся к основному бизнесу. Сейчас медный бизнес Verum Mining высокорентабелен. Но вы заходили в отрасль в 2017 году, когда цена на медь была низкой. Как удалось достичь эффективности?
— По нашему первому проекту «Карчига» (согласно технико-экономическому обоснованию) была предусмотрена покупка и установка европейского оборудования. Предыдущие собственники планировали защищать бизнес-план в ЕБРР. Капитальные затраты на строительство фабрики составляли порядка 80 млн долларов.
Мы купили месторождение за 10 млн долларов. И вместо 80 млн на фабрику потратили 20. Что мы сделали? Взяли китайское оборудование, технологии и запчасти, которые в разы дешевле. Это стало конкурентным преимуществом. Да, операционных затрат у нас больше. Чаще меняем запчасти, чаще ремонтируем, износ сильнее. Работать сложнее. Но это стоило в 3-4 раза дешевле.
В 2024 году оборот Verum Mining составил 100 млн долларов. В 2025-м, с учетом роста цен на медь, думаю, достигнем 150 млн долларов оборота.
— На какие доходы вы купили месторождение «Карчига»?
— Первоначальный капитал я сформировал из накоплений семьи. С 2005 по 2008 год был советником в РФЦА, затем вице-президентом IEC. Работая в образовании параллельно занимался недвижимостью.
Но собственных денег все равно не хватило, поэтому приобрел его вместе с двумя партнерами. Получается, одна треть капитала была моя, остальное партнерские. Компаньоны — двоюродный брат и старший друг, профессиональный строитель. Также в самом начале отец помог.
— Что если цена на медь упадет, как в 2015 году? Есть у вас запасной план для финансирования строек IEC?
— Мы планируем заняться добычей других металлов. В целом, у группы компаний Verum диверсифицированный подход: есть и Construction, и Agro, поэтому будем смотреть по всей группе.
«Перестали тратить время на совещания и разглагольствования о планах»
— Образование требует постоянных вливаний с долгой окупаемостью. В чем ваша бизнес-логика, если оставить за скобками социальную миссию?
— Я считаю, что при правильной организации сфера образования — одно из самых перспективных направлений в Казахстане.
Если сможем сформировать региональный образовательный хаб, а он уже организуется при поддержке государства, то образование станет тем, что реально можно продавать на экспорт. К примеру, в структуре экономики Англии большая часть доходов от образования идет за счет иностранных студентов. То же самое с Китаем: сейчас многие поступают в китайские вузы и везут туда живую валюту.
Academic City
Казахстан может сделать похожее. Открыть крутой вуз или филиал. Студенты из других стран приезжают и платят за учебу, проживание и питание. Потенциал очень большой. Надо просто правильно все организовать.
— Какие активы входят в структуру IEC и какой годовой оборот холдинга?
— Внутри IEC два бренда: КазГАСА (архитектурно-строительная академия) и КАУ (Казахско-американский университет). В дальнейшем планируем их юридически разделить, чтобы, как до 2007 года, был отдельный вуз КазГАСА и отдельный вуз КАУ. Плюс у нас колледжи и школы.
Всего в них учатся порядка 16 с половиной тысяч студентов. Из них в КазГАСА около 10 тысяч: 40% на грантах и 60% на коммерческой основе. Годовой оборот IEC за 2024 год составил 25 млрд тенге.
— Какая рентабельность у образовательных проектов?
— Основная статья расходов — заработная плата. Она достигает 60-70%. На развитие остается всего 30%. Поэтому на эти средства сложно финансировать капитальные затраты, строить здания и сооружения. Но если рассматривать образование без учета затрат на строительство, то маржинальность находится примерно на уровне тех же 30%.
Условно говоря, школа может быть в аренде, окупать себя и зарабатывать. Но устойчивое развитие подразумевает наличие собственной инфраструктуры. Свое здание, свои образовательные пространства, своя библиотека и лаборатории. Поэтому создание вузов это капиталоемкий процесс.
— Как опыт в бизнесе помог вам взять под контроль IEC?
— Я рад, что пришел в эту сферу из бизнеса. Когда в юности работал с отцом, это был мой первый опыт, и я смотрел на бизнес через призму образования.
Проработав шесть лет, ушел в свободное плавание. А через восемь лет вернулся в IEC уже с другим менталитетом. Мой подход ко многим процессам стал бизнес-ориентированным.
Структуры образования зачастую очень консервативные, еще с советских времен. Ректораты проводили планерки по 3 часа: 100 человек сидят, пятеро говорят, остальные 95 слушают и теряют время.
Мы перестали тратить много времени на совещания и разглагольствования о планах. Политика такая: не собираемся физически, если нет необходимости. Можно спокойно решить вопросы онлайн. И в совещаниях участвуют только те, кого касается тот или иной вопрос. И этот бизнес-подход дал эффективные результаты.
— Было ли сопротивление при внедрении изменений со стороны преподавателей?
— Было. Но мы омолодили руководящий состав. Когда я пришел, средний возраст преподавателей был около 50 лет. Сейчас уже 35.
Новые проекты: Academic City и Charterhouse
— Вы строите в Алматы Academic City, студенческий городок с общежитиями, коворкингами и бизнес-центром. Какова бизнес-модель проекта? Будет ли задействован механизм государственно-частного партнерства?
— Проект будет самоокупаемый, с определенной маржой. Не будет так, что мы инвестировали и не зарабатываем. Планируем открыть коворкинги, коливинги и общежития.
Площадь Academic City — 100 тысяч квадратов. Запланировано 4280 мест в общежитиях и 342 квартиры. Финансирование идет за счет собственных средств IEC плюс инвестиции со стороны холдинга. После, если в АО «Финансовый центр». заложен бюджет, будет запущен механизм субсидирования общежитий. Как это работает? Государство покрывает затраты после ввода объекта в эксплуатацию и выплачивает владельцу определенную сумму за каждое койко-место в течение 8 лет как компенсацию инвестиционных затрат.
Взамен инвестор обязуется не менять целевое назначение объекта в течение 20 лет. Конечно, это лишь частичное покрытие расходов, но даже если у государства не будет на это денег, мы в любом случае профинансируем и запустим проект, как запланировали.
По проекту студенты, магистранты и докторанты будут платить за аренду жилья. Также запланированы квартиры, которые мы в первую очередь, предложим выкупить нашим преподавателям. Плюс пятьдесят служебных квартир должны обеспечить для сотрудников. Кроме того построим свой бизнес-центр и четырехзвездочный отель.
Главная наша фишка — Креативный хаб под управлением известной кыргызстанской компании OLOLO. Это их первый проект в Казахстане. В хабе разместятся архитектурные и строительные компании, которые будут брать на работу наших студентов. Или выпускники начнут запускать там свои стартапы. Сценариев достаточно.
Мы планируем максимально владеть комплексом. Продавать помещения намерены только в случае кассовых разрывов.
По плану, если не будет форс-мажорных обстоятельств, запустимся в 2027 году. Строительство уже начато. На капитальные затраты потребуется вложить примерно 100 млн долларов. Это один из самых масштабных проектов в Казахстане, такого в сфере образования еще не было.
— Academic City — для студентов. А для школьников вы открываете британскую школу Charterhouse. Как возникла идея? Готовы к конкуренции с Haileybury?
— Идея возникла, когда после ухода отца мы жили в Дубае. Мои дети год там учились в британской школе. Вернувшись в Алматы, встали в очередь в Haileybury. Я поразился, что у нас всего одна британская школа на всю страну. Подумал, что надо открыть еще одну и именно в Алматы.
Charterhouse Алматы
Charterhouse — очень сильный бренд, одна из семи лучших школ Англии. Есть филиалы в Малайзии и в Лагосе. Они вовлечены во все процессы и внедряют свои стандарты. Поэтому будут патронировать школу в Алматы. Цену примерно установим на уровне Haileybury (15 млн тенге в год), хотя в Англии Charterhouse стоит 90 тыс. долларов. А наше уникальное торговое предложение в том, что это английское образование в Казахстане. Не нужно ехать в Англию. Это как если бы в Алматы открылся Гарвард.
Мы рассчитываем на поток учеников из Китая, России и Центральной Азии.
Для меня Charterhouse — вечный актив. У горнорудного бизнеса есть срок жизни. Отработал 10 лет и закрыл. А школа будет жить вечно.
«Вкладывать буду в Казахстан»
— Ваш отец оставил вам наследие, вы продолжаете его дело, присоединив к нему собственный бизнес. Что планируете передать детям?
— Я сейчас консультируюсь по созданию Trust-фонда. Скорее всего, к этому и придем. Это будет трастовая компания. Она нужна для того, чтобы завтра никто из моих наследников не мог продать, заложить или разделить активы. Они должны только развивать и масштабировать бизнес. Если наследник не будет справляться, то фонд передаст управление другим людям. В этом философия Trust.
Сегодня мы формируем управляющую компанию, создаем наблюдательные советы и комитеты. Я хочу делегировать полномочия, включить механизмы контроля и выйти из операционки.
У меня сейчас 20 прямых подчиненных, и это много. В идеале я должен обсуждать только стратегию. Если мы сможем выстроить этот механизм, появится время для других секторов. Например, мне интересны логистика и медицина.
— Рассматриваете экспансию на внешние рынки?
— У меня нет проектов за границей. Я много раз сравнивал и понял, что казахстанские проекты лучше по всем параметрам. Они более маржинальные, здесь понятная культура и есть стабильность. Страна твердо стоит на ногах. Поэтому вкладывать буду сюда.
— Вы планируете внедрить корпоративное управление и трастовую структуру. Рассматриваете ли вывод Verum Group или Verum Mining на IPO в ближайшие годы для привлечения капитала или хотите оставаться 100% частной компанией?
— На этот счет еще не задумывались. Для этого нужно очень много работать, увеличивать обороты. Группу компаний пока не планировали выводить на IPO, но отдельно по проектам возможно. Например, по горнорудной отрасли. Но это будет не классический IPO, а так называемый SPAC (Special Purpose Acquisition Company), в который мы можем интегрировать наш проект. Такие SPAC есть, на американских и канадских биржах.