Маржане Кабдуахитовой 28 лет. После школы она уехала учиться в Канаду. Вернувшись в Казахстан, вместе с мужем Алишером запустила Ratio — соцсеть, которая с помощью ИИ переводит научные статьи на понятный язык и делает изучение физики и биологии увлекательным, как скроллинг соцсетей. Кофаундеры уже вложили в проект 8 млн тенге и собираются привлечь $1,5 млн инвестиций.
В интервью Digital Business Маржана рассказала, как хобби мужа и история индийского математика подтолкнули ее к созданию «Instagram для науки», зачем она купила письма французского химика и микробиолога Луи Пастера на аукционе Christie’s и почему решила протестировать стартап среди людей с самым высоким IQ. А еще — каково быть женщиной-предпринимательницей в Казахстане и как Ratio сможет помочь школьникам из отдаленных аулов.
«У детей в аулах может быть тяга к науке, но рядом просто некому ее поддержать»
— Расскажите, чем занимались до запуска стартапа и как решились на собственное дело?
— До 3 лет жила в Алматы, затем семья переехала в Астану. После школы уехала учиться в Канаду цифровым технологиям. Работала ведущим продакт-дизайнером, в том числе в стартапах, попавших в акселератор Y Combinator. Создавала продукты с нуля, выстраивала команды и процессы. Осознанно выбирала стартапы, потому что со школьного возраста знала, что хочу создавать свое. Честно говорила об этом работодателям. Они меня поддерживали и делились опытом.
С Алишером учились в одной школе в Казахстане и начали встречаться в 10 классе. Вместе решили уехать учиться в Канаду — там и продолжили отношения. Спустя время поженились. Он строил карьеру иначе: запускал бизнесы в разных сферах в Астане и работал аналитиком.
Маржана и Алишер
Идея Ratio у нас появилась еще в Канаде. Но мы сознательно решили: реализовывать ее будем в Казахстане. Хотели создать что-то значимое именно на родине. В 2019-м году вернулись в Астану.
— Как возникла идея стартапа?
— Все началось с увлечения мужа астрофизикой. Космос — его хобби. Он столкнулся с тем, что найти последовательные, понятные материалы для изучения почти невозможно. Научные работы тяжело читать неподготовленному человеку. А еще сложнее найти людей, с кем можно обсудить тему простым языком.
Вспомнили историю великого математика Рамануджана (индийский самоучка, который без формального образования сделал открытия в теории чисел — прим. Digital Business). У него не было доступа к системному образованию, он изучал науку самостоятельно. Это было поразительно, но его успех — скорее исключение. В современном Казахстане, например, в аулах у детей может быть тяга к науке, но рядом просто некому ее поддержать. Захотели что-то сделать, чтобы это изменить.
Так появилась идея Ratio — социальной сети, которая делает научные знания понятными. Сначала провели кастдев, поговорили со школьниками, проверили гипотезу. Потом вложили свои накопления, собрали команду и начали разрабатывать MVP.
«Все так же просто, как открыть Instagram. Только вместо рилсов — наука»
— Каким образом Ratio делает науку простой?
— В основе Ratio — искусственный интеллект. Он берет научные статьи, исследования или новости об открытиях и «переводит» их на простой, доступный язык. Сложный академический текст превращается в короткую и понятную выжимку — так, чтобы суть смог понять даже школьник или человек без профильного образования. Это и есть наша ключевая фишка.
Плюс в приложении есть форум — пространство, где можно обсуждать научные темы. Чтобы было проще начать разговор, ИИ сам предлагает вопросы и темы, исходя из интересов пользователей.
— Если я, например, хочу разобраться в теории струн или понять, как работает ИИ. Я регистрируюсь и что вижу?
— Видите ленту с адаптированными статьями — научные новости, публикации, открытия. Их можно читать, свайпать, обсуждать. Это научный контент, переведенный на простой язык. Пока он на английском, но после инвестиционного раунда мы планируем добавить несколько языков, в том числе русский и казахский.
— Но ведь сейчас и так все можно найти в интернете. В чем уникальность вашего приложения?
— В интернете информации действительно много. Но в этом и проблема — она либо слишком сложная, либо разрозненная. Наши конкуренты — очень разные. С одной стороны, это развлекательные площадки вроде Instagram и Reddit, где обсуждают все подряд, но научный контент быстро теряется в общем шуме. С другой — специализированные ресурсы вроде научных журналов, ResearchGate или Academia.edu, где информация слишком сложная и академичная для широкой аудитории. Мы решили соединить лучшее из обоих миров: взять серьезные знания, упростить их с помощью ИИ и упаковать в понятный, вовлекающий формат социальной сети.
Это делает входной порог очень низким: не нужно быть ученым, чтобы начать читать, разбираться, обсуждать. Все так же просто, как открыть Instagram. Только вместо рилсов — наука.
— Почему бы тогда не делать научный контент в соцсетях?
— Проблема в том, что в популярных соцсетях вроде Instagram алгоритмы подстраиваются под лайки. Например, если вы лайкали посты про искусство, даже если подписаны на научные страницы, они начнут показываться все реже. Возникают так называемые информационные пузыри, и научный контент отодвигается все дальше.
Плюс сама научная среда — ученые, профессора — часто очень изолированы от обычного пользователя. Хотим стереть эту границу. Сделать науку ближе, понятнее. Знаем, как работают интересы, как устроено поведение в соцсетях — и хотим использовать это во благо.
— Как вы адаптируете сложную научную информацию под современных пользователей?
— Статьи у нас короткие, легко читаются с экрана. Платформа запоминает, где пользователь остановился, — если он отвлекся, можно вернуться и продолжить с того же места. Работаю над дизайном геймификации: будут достижения, уровни, значки, шкала прогресса. Все это будет в формате, который не напрягает, а вовлекает.
«Вложили 8 миллионов тенге личных средств — чтобы создать MVP и протестировать гипотезу»
— Сколько вложили в проект?
— Около 8 млн тенге — это исключительно личные средства. Осознанно шли на этот шаг, чтобы создать рабочий MVP и протестировать гипотезу до привлечения внешнего капитала. В ближайшее время планируем выходить на seed-раунд. Цель — собрать около $1,5 млн инвестиций при оценке компании в $10 млн.
— Кто сейчас в команде?
— Нас трое. Я — CPO и СDO (директор по дизайну), мой муж Алишер — CEO, и наш CTO Адиль Кайролла. Найти технического кофаундера было непросто. Многие айтишники сейчас работают на высокооплачиваемых позициях и не готовы выходить из зоны комфорта — особенно ради идеи, которая пока не приносит прибыль. Предлагали долю, участие в стартапе на равных. Это усложняло поиск — многие специалисты не были готовы отказываться от стабильности. Но нам повезло: нашли того самого человека, с которым совпали по ценностям. Адиль увлечен тем, что делает, и умеет строить высоконагруженные системы — именно то, что нужно для масштабируемого продукта.
Маржана Кабдуахитова, Алишер Кабдуахитов, Адиль Кайролла, из личного архива
— На каком этапе сейчас проект?
— На стадии MVP. Откроем доступ уже в июле (пока можно подписаться на уведомление о запуске). Первым шагом планировали запустить пилоты в школах — начали с международных учебных заведений в Астане, где дети говорят на английском. Просто потому что находимся здесь, и так было удобно стартовать. Договорились с Нұр Орда, Quantum, BTCS и НИШ. Для нас важно, чтобы внедрение в школах не выглядело формальностью — мы хотим подать науку интересно и вдохновляюще. Например, выкупили на аукционе Christie’s оригинальные письма ученых, в том числе письмо Луи Пастера, и планировали устроить выставку прямо в школах. Хотели, чтобы дети увидели: наука может быть живой и доступной.
Но по мере работы все четче видели: интерес к науке есть не только у школьников. Например, кто-то работает в агробизнесе, но хочет быть в курсе научных открытий — без сложных академических текстов. А кто-то в детстве увлекался звездами, химией или динозаврами и теперь хочет к этому вернуться. Поняли: наша аудитория гораздо шире.
Решили пересмотреть стратегию и выйти за рамки школьного сегмента. Сейчас готовим следующий этап — тестирование в международном сообществе Mensa, которое объединяет людей с самым высоким IQ (туда принимают тех, кто набрал результат выше, чем 98% остальных). Алишер — второй казахстанец в Mensa, его IQ — 156. Для него это важное интеллектуальное окружение, и мы понимаем, что такой тест даст нам глубокую, вдумчивую обратную связь — уже от взрослой аудитории, которой тоже не хватает понятной, живой науки.
— Как планируете зарабатывать?
— В первую очередь — на рекламе. Считаю, это самый эффективный способ монетизации для соцсетей. Планируем продавать рекламу напрямую. Второй поток — подписка на дополнительные функции. Сама платформа останется бесплатной, но мы предложим платную кастомизацию: возможность персонализировать интерфейс, получать подборки под интересы, адаптировать опыт под себя.
Возможно, со временем добавим плату за отдельные функции — не подписку, а оплату по запросу.
«Если бесконечно полировать продукт, он может вообще не выйти. Нужно уметь отпускать»
— Вы работали в стартапах из Y Combinator. Это крутая школа. Можете назвать топ-3 инсайта, которые взяли оттуда в свой проект?
— Первое — сильная команда. Это почти все. Если она есть, тебе не страшно идти в неопределенность. А в стартапе ее всегда много.
Второе — фокус. Когда у тебя ограниченные ресурсы, важно четко понимать, на чем акцент. И не распыляться. Мне как дизайнеру бывает сложно — хочется доработать каждую деталь. Но понимаю: если бесконечно полировать продукт, он может вообще не выйти. Поэтому нужно уметь отпускать — делать на высоком уровне, но оставлять пространство для изменений на ходу.
Третье — итерации и обратная связь. Делать, тестировать, получать реакцию, улучшать — снова делать. Это бесконечный цикл. И чем быстрее ты проходишь его, тем быстрее растет продукт.
— Если говорить о команде, каково это — строить стартап вместе с мужем? Как разделяете работу и личную жизнь?
— Конечно, в самом начале — когда пробовали делать совместные проекты — были сложности. Мы спорили, у нас отличались подходы. Я говорила: «Надо так», он — «Надо по-другому». Бывали конфликты.
Но со временем научились уважать сильные стороны друг друга, и сейчас у нас каждый отвечает за свою зону. Мы оба трудоголики, работаем из дома, не отделяем личную жизнь от стартапа жестко. Но и не зацикливаемся только на работе — остается место и для личного.
— Внутри команды вы выстроили сильную культуру. А снаружи — насколько поддерживающей оказалась среда? Другими словами, сложно ли быть женщиной-предпринимателем в Казахстане?
— В Казахстане мне бывает сложно — не потому что кто-то напрямую мешает, а потому что трудно найти единомышленников. Людей с похожими интересами, взглядами, ценностями. Мне помог мини-блог в Instagram — благодаря ему познакомилась с несколькими классными девушками. Это была, по сути, попытка собрать вокруг себя «тусовку» — не только в Казахстане, но и в соседних странах.
Всегда старалась быть частью разных сообществ — Women in Tech, Technovation Girls. Хотела быть ментором, делиться опытом. Мне важно находиться среди девушек и женщин, с которыми у нас общие ценности и интересы. Потому что в ИТ и предпринимательстве женщин все еще меньшинство, и когда мы объединяемся — это дает большую силу.
Именно поэтому участие в Aurora Tech Award стало особенно важным. Это международная премия, которая поддерживает женщин-фаундеров технологических стартапов. Ее миссия — не просто наградить, а создать глобальное сообщество, где женщины получают видимость, признание и реальную поддержку. Мы попали в мировой топ-120 — и для меня это было первым опытом такой искренней поддержки именно как женщины-предпринимательницы. До этого меня признавали как дизайнера, как специалиста, но здесь почувствовала, что важна именно как фаундер, и это по-настоящему вдохновило.
— Такая поддержка, наверное, еще больше укрепляет веру в то, что вы делаете. Какие сейчас планы у проекта?
— В фокусе бета-тестирование и запуск на широкую аудиторию. В планах привлечь первых 100 тысяч пользователей. После будем искать финансирование и менторскую поддержку. Ищем инвесторов, которые смогут открыть двери — например, к научным сообществам, к Нобелевским лауреатам. Изучаем рынки США, Канады, Европы. И, конечно, смотрим в сторону Ближнего Востока — там сейчас активное развитие технологий и образования.
Все эти шаги — и продукт, и тестирование, и поиск инвестиций — ведут к одному: сделать науку доступной. Это цель, которая больше нас самих. И именно она нас зажигает. Пробовали разные личные проекты, но быстро теряли интерес. А здесь поняли — это то, чем мы готовы заниматься всю жизнь.