Казахстанец запустил стартап в США и получил $150 тысяч инвестиций. Вот его история

Исмаилу Каранкину 25 лет. Его ИИ-стартап Oli Robotics недавно привлек $150 тыс. Парень сейчас в США и планирует внедрить свой продукт на заправках и в пекарнях Кремниевой долины. Скоро там появятся роботы — будут делать кофе и вынимать хлеб из печи.

Digital Business поговорил с основателем Oli Robotics о том, как искусственный интеллект сделал роботов доступнее, почему не взлетел его первый стартап с дронами и на чем бизнесмен планирует зарабатывать сейчас. А также выяснили, стоит ли ждать ИИ-бариста в Казахстане.

«В 17 лет создал первый стартап и получил 15 тысяч евро инвестиций»

— Свой первый стартап создал в 17 лет, когда переехал в Москву. Назвал его Airpost. С ним вошел в десятку лучших проектов на акселераторе Startupbootcamp, где было больше 1000 участников. Получил тогда инвестиции — 15 тыс. евро.

Идея была в том, чтобы доставлять посылки до 3-4 кг, используя небольшие дроны. Им не нужен пилот и они не стоят в пробках. У нас был потенциальный клиент — биолаборатория в Калуге, которой нужно было быстро доставлять анализы в Москву.

Случались и необычные предложения. Как-то раз позвонили и спросили, можем ли мы доставить посылку в определенную точку с погрешностью в 1 метр. Не мог понять, для чего им такая точность. В итоге собеседник признался, что хотел положить 10 телефонов в коробку и сбросить ее на территории тюрьмы. Я отказался.

Стартап пришлось закрыть после года работы. Причиной стало отсутствие понятного правового регулирования в сфере аэронавигации: все летательные аппараты весом более 450 граммов нужно было регистрировать, а для каждого полета требовалось получать разрешение. Кроме того, использование дронов на автопилоте было полностью запрещено.

В 2018-м году создал компанию Капиталком. Разрабатывали сайты и ботов. Мой давний знакомый из Астаны зарабатывал на перепродаже автомобилей. Он попросил создать для него бота, который бы искал среди объявлений предложение с ценой ниже рынка и отправлял уведомление. Через полтора года появился первый конкурент — стартап, который реализовал эту идею и продавал подписку на такого бота. Я тогда не сообразил, что можно было монетизировать разработку и продвигать сервис среди продавцов машин. В итоге потерял хорошее направление.

Позже переключился на другие проекты: один предоставлял информацию о казахстанских предприятиях, а второй специализировался на данных для фермеров.

«ИИ сделал роботов более умными и доступными по цене»

— В 2024-м году собрал команду из выпускников КБТУ и запустил стартап Oli Robotics. Вложил собственных $50 тыс. (их скопил на развитии предыдущих стартапов). Недавно привлекли $100 тыс. от бизнес-ангела и $50 тыс. от Silkroad Innovation Hub.

Разрабатываем программное обеспечение для роботов-манипуляторов, которые выполняют различные операции с помощью механических рук. Раньше любые изменения в конструкции робота было сложно внести: требовалось время и значительные ресурсы для перепрограммирования или модификации оборудования. Однако с развитием искусственного интеллекта ситуация изменилась. Теперь ИИ способен динамически корректировать действия роботов, что делает их более умными и доступными по цене.

Используем обучение с подкреплением (RL) — когда робот учится выполнять задачи, пробуя разные способы и получая «награды» за правильные действия. Чем больше он тренируется, тем лучше выполняет работу. Большие языковые модели (LLM) помогают роботам понимать команды и быстро адаптироваться к новым ситуациям.

Пока продукт компании — софт и роботы-манипуляторы — на стадии тестирования. В ближайшее время будут заключены контракты на установку роботизированных бариста и пекарей в США. Здесь оказались благодаря акселерационной программе Silicon Valley Residency, куда прошли среди 30 лучших стартапов Центральной Азии. Здесь нам помогают выйти на американский рынок.

Когда только приехал в Кремниевую Долину, менторы посоветовали  общаться с потенциальными клиентами, что я и сделал. Обращался в разные компании и спрашивал, какие у них проблемы, что им нужно. Сначала объехал все автозаправочные станции, потом пошел по супермаркетам и ресторанам. Было непросто. Например, просил позвать менеджера, а мне говорили: «Ты что, денег пришел просить?» Когда только начинаешь, самое сложное — убедить, что продукт нужен. Не всегда это получается.

Потом решил попробовать другой подход — запустил таргетированную рекламу в Facebook. Через нее со мной связался представитель сети из 60 заправок в штате Индиана. Это был первый успех. Сейчас есть предварительные договоренности с 5 компаниями.

«В США 5 млн рабочих мест могут занять роботы»

— Один из потенциальных клиентов — пекарня в Сан-Хосе, где при работе с печью велик риск обжечься. Планируем заменить людей на этой опасной работе: роботы-манипуляторы возьмут огонь на себя, благодаря своей высокой устойчивости к температурам. Будем и дальше фокусироваться на обеспечении безопасности. Потребность в этом есть: американский рынок труда испытывает дефицит в 10 млн работников, причем половина вакансий связана с опасными условиями труда. То есть 5 млн рабочих мест вполне могут занять роботы.

Другое направление стартапа — автономный корнер с роботом в виде руки, который готовит все виды кофе, включая сложные напитки, например, ванильный раф на банановом молоке. Робот может даже делать латте-арт.

Опытный бариста готовит от 60 до 120 чашек кофе в час. Робот готовит до 50 чашек в час, что немного медленнее, но уже в следующей версии планируем выйти на уровень 120 чашек в час. Более того, робот сможет работать в любом месте, днем и ночью, без больничных, выходных и отпусков. Человеку нужно менять расходники раз в неделю. Даже чистить ничего не надо — робот делает уборку сам. Нужно всего лишь 3 квадратных метра площади и электропитание.

Стоит одна такая точка $50 тыс. и, по нашим расчетам, окупится за 8 месяцев. Будем продавать их заправкам, ведь им трудно нанять высококвалифицированного бариста. При этом люди в США готовы платить за хороший кофе с альтернативным молоком и необычными добавками. Чашка кофе стоит $6-7, а в среднем американцы пьют по 2-3 чашки в день.

Первая автономная мини-кофейня заработает в начале февраля в Сан-Франциско. Будем получать доход на продаже оборудования, подписке на софт и на поставках расходников, например, кофейных зерен, чашек, молока.

На другие рынки пока не планируем выходить. Это затратно, так как нужно сформировать команду из инженеров на местах для обслуживания нашей техники. В ближайшей перспективе сосредоточимся на развитии в Штатах. В Казахстане наши роботы появятся обязательно, но чуть позже, когда сможем масштабировать бизнес.