Два года назад братья-близнецы Максим и Вадим Мальцевы заинтересовались пиклболом – набирающим популярность в мире видом спорта, который представляет собой гибрид большого тенниса, бадминтона и пинг-понга. Будучи студентами-первокурсниками, они с нуля запустили первый в стране специализированный Twin's Pickleball Club. Сегодня площадка для энтузиастов выросла в полноценный бизнес, формирующий совершенно новый для Казахстана спортивный рынок.
Более того, именно благодаря 20-летним фаундерам в сентябре 2026 года наша страна впервые в истории дебютировала на Чемпионате мира (Heineken Pickleball World Cup) во Вьетнаме, где собрались свыше 5 тысяч атлетов из 64 государств. В интервью Digital Business основатели рассказали, как убедили инвестора за пять минут по телефону, почему пиклбол набирает популярность и за счет чего имеет шансы стать перспективным бизнесом.
Что такое пиклбол?
Если вы еще не слышали об этом виде спорта, то визуально пиклбол – гибрид большого тенниса, бадминтона и пинг-понга. Игра проходит на площадке, которая в четыре раза меньше классического теннисного корта. Вместо привычных струнных ракеток здесь используют плоские карбоновые, а вместо мяча – легкий пластиковый шарик с отверстиями.
Правила предельно просты: матчи обычно играются до 11 или 15 очков, подача выполняется только снизу, а прямо у сетки выделена специальная зона (ее называют «кухней»), откуда запрещено отбивать мяч с лета.
«Пиклбол дает шикарную возможность для бизнеса»
До 17 лет братья профессионально занимались большим теннисом. Однако наступил момент, когда пришлось выбирать между спортивной карьерой и высшим образованием. Выбор пал на учебу – молодые люди поступили в AlmaU на специальность «Спортивный менеджмент» (позже, на втором курсе, Максим перевелся на «Бизнес-администрирование»).
Идея запустить необычный проект пришла случайно. Максим давно наблюдал за карьерой американского теннисиста Джека Сока и узнал, что тот перешел в профессиональный пиклбол.
Братья заказали ракетки, разметили теннисный корт, натянули сетку и протестировали механику. Изначальный план был скромным: договариваться со школами и университетами арендовать залы на часы и постепенно приобщать людей к новому спорту.
Первоначальные инвестиции составили $22 тысячи
Однако идея запустить проект, по словам Максима, обрела реальные очертания в самый неожиданный момент.
Первоначальные вложения инвестора составили $22 тысячи. В эту сумму вошла долгосрочная оплата аренды площадки на стадионе АДК в Алматы, а также ремонтные работы: бурение покрытия для монтажа стоек, нанесение новой разметки и закупка топового инвентаря – ракеток, мячей и тренировочных фишек.
Интересно, что на двух арендованных теннисных кортах братья разместили шесть пиклбольных площадок, а не восемь. Хотя пространство действительно позволяло вместить максимум, на старте решили подстраховаться: на одном корте начертили плотные четыре площадки, а на втором оставили только две, сделав их более просторными центральными кортами.
Чтобы громко заявить о себе, на старте провели масштабный турнир с призовым фондом в 1 миллион тенге (его также профинансировал спонсор), куда пригласили как профессиональных теннисистов, так и любителей.
«Со второго сезона надеяться приходилось уже только на свои силы»
Первый сезон, продлившийся до октября 2024 года, оказался для юных фаундеров настоящей проверкой на прочность. Высокие операционные расходы из-за аренды сразу двух больших кортов и полное отсутствие узнаваемости нового спорта привели к тому, что проект работал в минус.
Ко второму сезону подход кардинально пересмотрели. В первую очередь братья отказались от одного теннисного корта, оставив в управлении четыре пиклбольные площадки. Это сразу снизило арендную нагрузку в два раза. Чтобы заполнить корты и обеспечить стабильный спрос, основатели сделали ставку на активный маркетинг и развитие комьюнити.
Клуб начал продвигаться в Instagram, настраивать таргет и участвовать в крупных городских фестивалях (например, IQ BBQ и Chef’s Point). Для удержания игроков ввели карты лояльности с каждым шестым бесплатным часом аренды, а за отзывы в 2GIS дарили ваучеры со скидкой. Более того, клуб первым организовал выездной пиклбол-кемп и турнир в Ташкенте.
Поначалу операционную рутину автоматизировали – запустили Telegram-бота, который консультировал клиентов, принимал оплату и вел запись.
Экономика клуба: на чем зарабатывает пиклбол
Сейчас ежемесячный оборот Twins Pickleball Club достигает 2,5 млн тенге, при этом маржинальность бизнеса держится на уровне 25-35%. Львиная доля расходов (от 30 до 36%) уходит на оплату труда тренерского штаба, администраторов и таргетолога. Еще около 30% съедает аренда инфраструктуры, а порядка 8% закладывается на рекламный бюджет.
Зарабатывает клуб на нескольких основных направлениях. В первую очередь, это классическая почасовая аренда кортов и инвентаря. Второе направление – групповые тренировки, где люди покупают абонементы сразу на восемь занятий. По словам основателей, индивидуальные тренировки из-за более высокого чека пользуются меньшим спросом.
Важным элементом удержания аудитории остаются любительские турниры, которые проходят каждые две недели. Взнос за участие составляет 5-6 тысяч тенге. Ребята постоянно экспериментируют с форматами: от классических групповых этапов до системы «Американо», где участники в каждом новом матче меняются партнерами. Прямой финансовой выгоды турниры почти не приносят – чистая прибыль организаторов за три часа игр составляет символические 100 долларов, – но они отлично работают на лояльность комьюнити. Однако главным драйвером роста и уникальной фишкой пиклбола остается открытая игра.
Во сколько обошлось участие в Чемпионате мира во Вьетнаме?
Построив работающую модель дома, братья решили проверить свои силы на Heineken Pickleball World Cup. Турнир состоял из двух частей: профессиональные международные соревнования в личном зачете и командный турнир за страну (аналог Кубка Дэвиса).
Чтобы Казахстан допустили к командному зачету, в сборной должны были присутствовать как минимум две девушки и двое парней. Профессиональных пиклболисток в стране найти не удалось, поэтому уговорили поехать начинающих спортсменок, которые играли на любительском уровне.
В профессиональном личном турнире сетка оказалась жесткой: Максим прошел первый круг, затем уступил опытному американцу (с международным рейтингом DUPR 5.8), уверенно обыграл спортсмена из Таиланда, но проиграл литовцу, имеющему за плечами более 150 официальных матчей. Вадим же столкнулся с сильными соперниками из США и Португалии. Португальца удалось обыграть в первом сете, но из-за путаницы с правилами со стороны рефери матч затянулся, и итоговая победа досталась оппоненту.
Поездка на мировой турнир потребовала серьезных вложений. Найти поддержку оказалось непросто, но в итоге помогли спонсоры: клиника Metabody выделила 700 тысяч тенге на билеты, магазин Amazing Store предоставил кроссовки K-Swiss, а бренд Six Zero выдал экипировку примерно на 1 млн тенге (форму, профессиональные ракетки по 100 тысяч тенге и сумки).
Остальные расходы легли на плечи спортсменов: около 870 тысяч тенге ушло на перелеты и проживание, и порядка 500 долларов – на турнирные взносы за себя (взнос за командный турнир в размере 400 долларов закрыли организаторы Чемпионата, заинтересованные в участии Казахстана). Питание и расходы девушек-участниц оплачивались самостоятельно.
«Казахстан проходит тот же путь, что и другие страны 3-5 лет назад»
Опыт Чемпионата мира дал предпринимателям понимание, как развивать индустрию дальше. Тренеры сборных США и Аргентины подтвердили: Казахстан проходит тот же путь, что и другие страны 3-5 лет назад.
По совету профи, ставку теперь будут делать на комьюнити – развивать пиклбол в школах, университетах и общественных пространствах.
В ближайших планах клуба – создание круглогодичной инфраструктуры. Ранее на зиму приходилось арендовать дорогой зал вдали от центра. Теперь ведутся переговоры об открытии крытых кортов на базе родного университета. Это станет отправной точкой для создания студенческих пиклбол-лиг с последующим подключением других вузов.
Глобальная цель братьев – интегрировать пиклбол в городскую среду, сделать корты доступными в парках и спальных районах, а в перспективе – зарегистрировать официальную Федерацию пиклбола Казахстана.