Ученица НИШ Алматы-Наурызбай Айганым Рыскали пять недель бесплатно училась в научной программе в США. Она прошла отбор на Summer Science Program (SSP), получила полное финансовое покрытие стоимостью $11 800, включая перелет, и отправилась в Purdue University, где вместе с другими школьниками занималась исследованием грибкового патогена.
Что это за программа
Summer Science Program – международная летняя научная программа для школьников, которую проводит независимая американская некоммерческая организация SSP. В ней участвуют сильные старшеклассники из США и других стран, а отбор считается достаточно конкурентным: в этом году на программу претендовали около 4 600 человек, из которых отобрали примерно 700.
В рамках программы школьники не просто слушают лекции, а несколько недель работают над настоящими исследовательскими проектами вместе с преподавателями и другими участниками. Для Айганым ее проект проходил в Purdue University.
Стоимость участия в программе составляла $11 800, однако школьница получила полную финансовую помощь – родители не оплачивали ни саму программу, ни перелет.
Об этом она рассказала в интервью Digital Business.
От заявки без больших ожиданий до лаборатории в США
О Summer Science Program Айганым узнала еще в 10-м классе, но решила подать заявку только год спустя. По ее словам, больших ожиданий от отбора она не испытывала.
«Я скорее решила: почему бы просто не попробовать? И отправила заявку без каких-то больших ожиданий. Когда узнала, что меня приняли, это было действительно неожиданно», – рассказывает Айганым.
В этом году после первого этапа отбора участников на следующий этап выбирали с помощью жеребьевки. После этого Айганым отдельно проходила процесс подачи на финансовую помощь.
«Наверное, это был один из самых сложных этапов, потому что сначала вообще не понимала, какие именно финансовые документы нужно загружать. Искала информацию в интернете, смотрела разные ресурсы и постепенно разобралась», – говорит она.
Помочь с документами ей также посоветовала профориентатор Асемгуль апай. В итоге Айганым получила полный грант: программа стоимостью $11 800 и перелеты были оплачены, поэтому семье не пришлось нести расходы.
Исследовала белок грибка, который поражает пшеницу
Программа длилась пять недель. Айганым выбрала направление биологическая химия. Ее исследовательская группа состояла из трех человек.
Исследование Айганым было связано с Claviceps purpurea – грибковым патогеном, который поражает сельскохозяйственные культуры, в том числе пшеницу, и может приводить к потерям урожая.
Команда изучала белок CDC14. Он относится к protein phosphatase (фосфатаза белков) и связан с клеточными процессами, необходимыми грибку для жизнедеятельности.
Участники исследовали активность этого белка и проверяли соединения, которые потенциально могут его подавлять. Если в будущем удастся найти эффективный ингибитор, это может помочь нарушить жизненно важные процессы грибка и снизить его способность поражать растения.
«Если совсем простыми словами: мы пытались понять, как работает один из важных белков грибка, чтобы в будущем использовать его как возможную мишень для борьбы с заболеванием растений и сохранения урожая», – объясняет Айганым.
Неудачный эксперимент тоже оказался результатом
До программы Айганым уже имела опыт исследовательской работы, однако в США ей пришлось осваивать новые лабораторные методы и оборудование. По ее словам, особенно запомнились ситуации, когда эксперимент не давал ожидаемого результата.
«Наша исследовательская группа состояла из трех человек, и иногда получали непредвиденные или противоречивые данные. Это означало, что какой-то этап эксперимента, возможно, был выполнен неправильно или что-то упущено. Поэтому иногда приходилось повторять один и тот же эксперимент два, а иногда и три раза», – рассказывает она.
Сначала такие ситуации Айганым воспринимала как неудачу. Позже отношение изменилось:
«Я начинала задавать себе вопросы: почему у нас получилось? Почему у других групп все работает, а у нас нет? Что мы могли сделать неправильно? Как каждый отдельный шаг влияет на конечный результат?»
Профессора и научные ассистенты помогали участникам разобраться в проблемах и повторить эксперимент.
«Поэтому сейчас я бы не назвала эти эксперименты неудачными. В итоге получили хорошие результаты, но самое главное – я поняла, что в исследованиях отрицательный или неожиданный результат тоже может быть очень полезным. Он заставляет тебя не просто повторять протокол, а действительно понимать, что ты делаешь и почему», – говорит Айганым.
Знания НИШ пригодились в американской лаборатории
По словам Айганым, фундаментальные знания по химии и биологии, полученные в НИШ, помогли ей быстрее адаптироваться к программе.
Например, часть тем она уже проходила на уроках биологии. Среди них – вставка гена в плазмиду. Поэтому в лаборатории ей было проще понять не только теорию, но и практическое применение этих знаний.
Пригодились и знания химии: перед экспериментами участники рассчитывали необходимое количество реагентов, растворов и их концентрации.
«Когда у моих товарищей по команде возникали сложности с калькуляцией, могла им помочь», – рассказывает школьница.
Еще одним преимуществом стало обучение на английском языке.
«В SSP вся программа – лекции, лабораторные инструкции, общение с преподавателями и задания – проходили на английском. Поэтому мне не приходилось параллельно переводить научную терминологию на русский или казахский», – говорит Айганым.
При этом во время программы она освоила новые лабораторные техники, работу с оборудованием, анализ экспериментальных данных и исследовательский рабочий процесс.
После программы она еще больше заинтересовалась медициной
Сейчас школьница хочет заниматься биохимией и медициной. Особенно ее интересует то, как работают белки на молекулярном уровне и как изменения в них связаны с заболеваниями.
«SSP помог понять, что именно меня в этом привлекает. Во время программы много работала с белками и узнала, насколько важную роль они играют в организме. Стало интересно именно это: как на уровне белков и молекул можно понять причину болезни и потенциально найти способ на нее повлиять», – говорит она.
Исследование в SSP было связано не с медициной, а с сельским хозяйством, однако Айганым увидела в нем общую фундаментальную основу:
«Работа врача – это непосредственная помощь пациенту, но за лечением стоят биология, химия, молекулярные процессы и огромное количество исследований».
Конкретную специализацию в медицине она пока не выбрала.
«Мне хочется находиться в такой международной среде»
Помимо исследовательского опыта, Айганым отмечает международную среду программы. Всего в ней участвовали около 36 студентов из разных стран.
За пять недель они не только вместе учились и работали, но и много общались вне лаборатории.
«Мы были очень разными: у нас были разные страны, культуры и образование. Но при этом в нашей группе было очень много уважения и открытости», – рассказывает Айганым.
По ее словам, многие участники впервые узнавали о Казахстане именно от нее:
«Мне особенно запомнилось, что многие ребята спрашивали меня про Казахстан, потому что раньше почти ничего о нем не знали. И мне было приятно рассказывать им о своей стране».
После возвращения домой она продолжила общаться с участниками программы.
«Я увезла из SSP не только знания о биохимии, но и друзей, уверенность в себе и понимание того, какую научную и международную среду я хочу видеть в своей будущей жизни», – говорит Айганым.