«Ключевая особенность – высокий уровень взаимной поддержки». Эксперты рассказали, в чем сильная сторона казахстанских стартаперов в США
В конце 2024 года казахстанцы Асет Абдуалиев и Абай Абсамет запустили в Кремниевой долине Silkroad Angels Club. Это сообщество, объединяющее более 30 бизнес-ангелов (предпринимателей, топ-менеджеров и частных инвесторов с опытом в классических бизнесах) из Центральной Азии. Вместе они вкладываются в фаундеров из нашего региона, которые развивают свои стартапы на американском рынке. За первый год работы Silkroad Angels Club уже поддержал 7 проектов на общую сумму в $1,1 млн.
Специально для Digital Business Асет и Абай рассказали, почему сообщество бизнес-ангелов сделало ставку на стартапы в США, кто уже получил от них финансирование и по какими критериям отбирают проекты для инвестирования. Также поговорили об успехах ребят из Казахстана на американском рынке, сильных сторонах наших фаундеров и их перспективах в Кремниевой долине.
«Формируем сбалансированный портфель, комбинируя инвестиции между ранними стадиями и зрелыми проектами»
– Расскажите, почему решили сфокусировать работу Silkroad Angeles Club на США? Ведь здесь достаточно много венчурного капитала и крупных фондов, конкуренцию с которыми сообществу бизнес-ангелов будет выдержать проблематично.
Асет: – Это наш осознанный шаг по нескольким причинам. Во-первых, США – самая развитая венчурная экосистема в мире. Здесь на каждом этапе развития компании присутствует широкий спектр инвесторов – от бизнес-ангелов и венчурных фондов ранних стадий до growth-фондов и private equity. Плюс развитая среда M&A и IPO. Именно такая глубина и насыщенность капитала создает понятную логику масштабирования и выхода: четко понимаем, за счет чего и на каких этапах может расти стоимость стартапа, и как инвестор зарабатывает на этом в долгосрочной перспективе.
Асет Абдуалиев
Во-вторых, в Кремниевой долине представлена наша собственная экосистема – Silkroad Innovation Hub: с личным и физическим присутствием, наработанной репутацией, инфраструктурой. Это позволяет работать с фаундерами напрямую, имея постоянный доступ к командам, сделкам и ключевым процессам внутри экосистемы.
– За прошедший год вы вложили $1,1 млн в 7 проектов. Можете поделиться, какие конкретно стартапы поддержали деньгами и почему?
Абай: – Формируем сбалансированный портфель, комбинируя инвестиции между самыми ранними стадиями по низким оценкам и зрелыми проектами с подтвержденной бизнес-моделью, быстрорастущей выручкой и положительной юнит-экономикой.
Из 7 проектов, 4 – стартапы pre-seed и seed стадий. Поддержали следующие проекты:
1. Clarity Flo – AI-платформа для автоматизации работы с юридическими документами и соблюдения compliance-процедур. Фаундер – Асрор Арабжанов. Предприниматель родом из Узбекистана, сооснователь Silkroad Innovation Hub, выпускник Stanford Law School.
2. Atarino – голосовые ИИ-компаньоны. Продукт решает одну из острых социальных проблем в США – одиночество и дефицит живого общения, предлагая персонализированные голосовые AI-решения. Фаундер – Ардак Кусаинова, у которой есть опыт работы в двух американских стартапах, один из которых вырос до «единорога.
Абай Абсамет
3. Top MD Health – AI-ориентированная медицинская платформа, соединяющая пациентов из США с ведущими врачами и аккредитованными клиниками. Фаундер – Серик Смагулов, серийный предприниматель с опытом экзита из стартапа в Казахстане.
4. Surfaice.pro – AI-платформа для автоматизации повторяющихся процессов в строительстве и ритейл-девелопменте. Фаундер – Алим Удербеков, ранее успешно продавший стартап из СНГ. Проект уже привлек более $1,5 млн инвестиций от ряда венчурных фондов.
Асет: – В другие три проекта зашли на стадии Series A с подтвержденным трекшеном, семизначной годовой повторяемой выручкой и крупными инвесторами на борту.
1. Chatfuel – AI-платформа для автоматизации продаж и клиентской поддержки в мессенджерах и соцсетях для МСБ. Компания уже закрыла раунд при участии топ-фондов.
2. DataTruck – ИИ-платформа управления транспортом, созданная для автоматизации и оптимизации работы грузовых и транспортных компаний с развитием FinTech-инструментов. Основана ребятами из Узбекистана. Компания вышла на значимый раунд финансирования, который, предполагает 3-кратный рост оценки нашей инвестиции меньше, чем за год.
3. Alma – ИИ-платформа по предоставлению иммиграционных услуг. Стартап недавно закрыл очередной раунд на стадии Series A при участии передовых фондов Кремниевой долины. В их числе Bling Capital, NFX, NEA, Forerunner, Village Global, Conviction, MVP и другие. Совокупные активы под управлением этих фондов превышают $30 млрд.
Асет Абдуалиев и венчурный инвестор Ник Давыдов
К слову, Alma – один из тех проектов, который поддерживали буквально с первых шагов. Причем не только капиталом, а экосистемно – через рабочие пространства, нетворк, менторство. В общей сложности за все раунды вложили в этот стартап порядка $650 тыс.
Сегодня находимся в одном cap table с мировыми венчурными фондами, входящими в число ключевых инвесторов Кремниевой долины. Для нашего клуба совместные инвестиции с такими игроками – не вопрос статуса, а валидация инвестиционных решений, возможность выстраивать долгосрочные партнерства и получать доступ к лучшим сделкам рынка.
«Мы должны видеть потенциал построения компании с миллиардной капитализацией»
– Как отбираете стартапы для инвестирования?
Асет: – Делаем ставку на фаундеров. Как правило, это предприниматели с уже доказанной способностью создавать продукты, формировать команды и масштабировать бизнес в международной среде. С ними знакомы на протяжении длительного времени. Они развивают свои проекты внутри экосистемы Silkroad Innovation Hub, и мы последовательно наблюдаем за их прогрессом, трекшеном, дисциплиной и отношением к делу.
Абай: – По сути, речь идет о due diligence, растянутом во времени – одном из ключевых факторов принятия инвестиционных решений в клубе. Такой подход позволяет глубже понимать не только продукт и рынок, но и личные качества фаундера. Его устойчивость, способность проходить кризисы и доводить проекты до результата.
Именно поэтому наш инвестиционный подход – это не стратегия spray and pray (распыляй и молись). Сделки формируются из собственной инновационной экосистемы. Это осознанный, выборочный подход к фаундерам, с которыми уже прошли определенный путь и видим в их потенциале возможность построения глобальных компаний.
– Назовите три главные причины, по которым говорите «нет» даже перспективному проекту.
Абай: – Первая – отсутствие фокуса на рынок США. Если у стартапа нет четкого плана выхода на американский рынок, нет зарегистрированного юридического лица здесь и понимания, как зарабатывать в этой среде.
Вторая – легальный статус фаундера. Принципиально важно, чтобы основатель имел визу, позволяющую легально вести бизнес в США.
Третья и ключевая причина – масштаб амбиций. Мы должны видеть потенциал построения компании с миллиардной капитализацией. Если проект максимум может стать лайфстайл-бизнесом с оборотом в несколько миллионов долларов, решает узкую локальную задачу и не имеет потенциала кратного роста, – это не венчурная история. В таких случаях, как правило, говорим «нет».
– Вы видите много проектов из нашего региона. Как изменилось качество фаундеров за последние 2-3 года?
Асет: – Наблюдаем очень заметный качественный сдвиг как в уровне подготовки, так и в масштабе амбиций.
С момента основания Silkroad Innovation Hub в Кремниевую долину ежегодно приезжают сотни фаундеров из Центральной Евразии – на акселерационные программы, образовательные форматы и технологические ивенты. И если раньше многие ехали скорее «на разведку», то сегодня уже полноценно выходят на рынок США. Ребята заранее выстраивают нетворк, получают теплое интро, начинают коммуникацию с инвесторами и партнерами. Понимают, на какие ивенты ходить, с кем выстраивать отношения, как регистрировать бизнес в США, работать с фандрайзингом. В результате интеграция в экосистему Кремниевой долины происходит гораздо быстрее и органичнее.
Абай: – Этот рост подготовленности – не случайный. Он стал возможен благодаря образовательным программам и инициативам в регионе. В том числе со стороны таких экосистемных игроков, как Astana Hub, IT Park Uzbekistan и других партнеров. А также за счет активного взаимодействия фаундеров между собой внутри комьюнити. В итоге сегодня видим фаундеров, чей уровень амбиций и понимание глобальной игры все больше соответствует международным стандартам. Это, на наш взгляд, один из самых обнадеживающих трендов для региона.
«Закрепление в Кремниевой долине почти всегда – марафон, а не спринт»
– С учетом вашей насмотренности, какая черта выгодно отличает наших стартаперов на фоне других фаундеров Кремниевой долины?
Асет: – Ключевая особенность – высокий уровень взаимной поддержки внутри региональной диаспоры. Наши стартаперы действительно активно помогают друг другу: открыто делятся проблемами, вызовами и уроками, полученными в процессе построения бизнеса. Также рекомендуют сильных специалистов для найма, обмениваются нетворком и информацией о профильных событиях, делают прямые интро инвесторам. При этом речь идет не о формальных контактах, а о настоящей вовлеченности.
Именно такая культура взаимопомощи и доверия становится фундаментом для устойчивого развития нашего стартап-комьюнити в Кремниевой долине и США в целом. И во многом выгодно отличает фаундеров из Центральной Азии на глобальном технологическом рынке.
– Какие барьеры сейчас мешают нашим фаундерам «закрепиться» в Кремниевой долине?
Абай: – На мой взгляд, главная проблема – расфокус. Попытка одновременно удерживать рост на домашнем рынке и «заходить» в Кремниевую долину часто приводит к распылению ресурсов и внимания. Поэтому для фаундеров критически важно осознанно выбирать один ключевой рынок и выстраивать стратегию именно под него. И это не обязательно должна быть Кремниевая долина. Успешную компанию можно построить и в Центральной Азии, если фокус и стратегия выстроены правильно.
Все остальные сложности носят уже вторичный характер: адаптация к американской бизнес-культуре, выстраивание доверия и нетворка, понимание того, как работает рынок и фандрайзинг в США. Эти барьеры преодолимы, но требуют времени, терпения и высокой личной адаптивности. Не все фаундеры к этому готовы – многие ожидают быстрых результатов. Но в реальности закрепление в Кремниевой долине почти всегда – марафон, а не спринт.
– Какие планы у Silkroad Angels Club на этот год?
Асет: – Сосредоточимся на качественном росте сообщества активных ангел-инвесторов. В первую очередь состоятельных предпринимателей и топ-менеджеров, которые либо уже понимают природу венчурных инвестиций, либо осознанно интересуются этим классом активов.
Параллельно планируем сделать следующий институциональный шаг – запуск венчурного фонда под зонтиком Silkroad Innovation Hub. Он будет выполнять роль якорного инвестора и центра экспертизы: заниматься системным поиском и отбором сделок, углубленным анализом проектов и формированием инвестиционного пайплайна.
Абай: – Ангельский клуб продолжит соинвестировать с фондом, что позволит участникам получать доступ к более масштабным и конкурентным сделкам с выгодными условиями. При это сохраняя философию клубных инвестиций и активное участие ангелов в выборе проектов.
С точки зрения приоритетов, фокус остается на стартапах с глобальным потенциалом, базирующихся в США. И на сильных фаундерах из Центральной Азии, способных масштабировать бизнес на международном уровне.