Казахстанец попал в престижный акселератор и получил $500 тысяч
23-летний Ибрахим Үстелбай, который разрабатывает проект Hillclimb, стал резидентом известного акселератора Y Combinator и получил от него $500 тыс. Стартап казахстанца решает проблему качества данных для искусственного интеллекта.
Первый ангельский инвестор проекта, основатель Eurasian Hub Ventures Нурдаулет Базылбеков, отмечает:
— За последний год в Y Combinator — самый престижный акселератор в мире — попали уже 4 казахстанца (в их числе Арлан Рахметжанов и Аркадий Телегин), тогда как за всю историю их было 6. Все эти кейсы объединяет одно: признание получают молодые фаундеры, которые не успели поработать в корпоративном мире и часто даже не закончили учебу. Это не просто тренд, а целая смена парадигмы: молодежь может строить большие стартапы на мировом уровне.
Кофаундеры проекта Hillclimb и Нурдаулет Базылбеков
От гейминга к технологиям
Ибрахим родился в Астане, а в 12 лет переехал с мамой в Нью-Йорк. Английский он выучил, играя в онлайн-игры, а в школе стал профессиональным игроком в Fortnite. «Учеба страдала, но именно упорство и дисциплина из киберспорта стали моей базой», — вспоминает он.
После школы поступил в Общественный колледж Манхэттена (BMCC), сначала изучал финансы, затем переключился на Computer Science и стажировался в Microsoft и Coinbase. Но в итоге решил бросить учебу: «Нужно было больше времени строить проекты, которые реально двигают ИИ вперед. Колледж был пустой тратой времени: кодить научился онлайн, а единственный плюс был в том, что встретил ровесников-единомышленников».
Первый стартап — Headstarter, ИИ-учитель программирования, — набрал 100 тыс. пользователей и привлек $1 млн инвестиций. Сегодня стартапом управляют кофаундеры.
Что делает Hillclimb
Свой второй стартап Hillclimb Ибрахим запустил вместе с кофаундером Джуном Паком. Hillclimb появился как реакция на низкое качество данных от крупных разметочных компаний вроде Scale AI.
«Такие данные только мешают моделям. Мы решили давать живые математические данные от людей. Это то, что реально нужно топовым AI-лабораториям, чтобы строить умнейшие модели», — объясняет Ибрахим.
Проект уже получил $500 тыс. от Y Combinator и нанял 10 казахстанских призеров олимпиад по математике. «Казахстанский талант ничем не хуже американского», — подчеркивает основатель.
Как попали в YC
«Самым жестким моментом стало десятиминутное офлайн-интервью с партнером YC Гарри Таном. Нас гоняли по маркетингу, проверяли, валидировали ли мы идею, спрашивали про видение. Зашли с одной идеей, но за 7 минут до конца пришлось полностью переключиться на другую. Через десять часов раздался звонок с неизвестного номера, это был сам Гарри. Он сказал: “Вы в YC”», — вспоминает Ибрахим.
Что дальше?
Предприниматель смотрит на рынок амбициозно: «Мой следующий шаг — создать ИИ-модель, способную решать задачи уровня престижного математического конкурса Putnam, и обойти Surge AI (американский стартап, занимающийся разметкой данных) оцененный в $15 млрд. Для этого хотим привлечь лучших специалистов из Центральной Азии».
Он также оставляет приглашение: «Если вы призер математических олимпиад или ML-исследователь, работающий с бенчмарками и RL-средами, напишите мне на ibra@hillclimb.ing».
