Казахстанец рискнул делать одежду из пластика — теперь у него модный бренд и бизнес со смыслом

Казахстанский экостартап Pieper существует с 2021 года. Под этим брендом выпускается одежда из переработанного пластика, технической конопли и других экологичных материалов. Его основатель — 25-летний Бексултан Уразбеков, вошедший в список Forbes Kazakhstan «30 до 30». Мы поговорили с Бексултаном о том, как устроен бизнес Pieper, насколько экологичность может быть прибыльной и как за четыре года стартапу удалось вырасти с нуля до 10 миллионов тенге в месяц.

От студента-айтишника до основателя экобренда: как родился Pieper

Бренд Pieper появился в Алматы, куда его основатель Бексултан Уразбеков переехал в 2017 году из небольшого города Степногорска с населением около 70 тысяч человек. Адаптация в мегаполисе далась нелегко: постоянная суета, шум, большое количество машин и людей стали серьезным вызовом для 17-летнего парня.

В том же году Бексултан поступил в Международный университет информационных технологий (МУИТ), чтобы стать ИТ-специалистом. Однако к моменту выпуска он уже был предпринимателем с собственным бизнес-проектом.

Поворотным моментом стало участие в студенческом клубе Enactus Kazakhstan — международной программе, где студентов обучают основам предпринимательства. В Enactus молодежь работает под руководством менторов, развивая идеи, которые сочетают экономический эффект и пользу для общества и экологии.

«Я хотел зарабатывать сам и снять финансовую нагрузку с родителей», — вспоминает Бексултан.

Вместе с одногруппниками он начал изучать успешные кейсы и искать устойчивые бизнес-модели. Так родилась идея Pieper — бренда одежды из 100% переработанного пластика. Важной частью проекта стало трудоустройство женщин-швей из социально уязвимых слоев населения.

Магия статуса: как попадание в рейтинг Forbes помогло найти первого инвестора

На старте Pieper Бексултан Уразбеков активно искал финансирование. В 2020 году отправлял десятки сообщений предпринимателям и инвесторам, надеясь найти поддержку. Однако без заметного бэкграунда и узнаваемого имени его обращения оставались без ответа. Ситуация изменилась после того, как его включили в рейтинг Forbes Kazakhstan «30 до 30». В новом статусе Бексултан познакомился с другим участником списка — основателем бренда Shoqan Улугбеком Шариповым. Через его контакты в соцсетях он вышел на инвестора, который выразил готовность вложиться в Pieper.

«Разглашать точную сумму инвестиций не могу, потому что подписано соглашение о конфиденциальности. Но ориентировочно речь шла о вложениях менее 10 миллионов тенге. Сегодня у бренда нет финансовых обязательств перед инвестором, и с тех пор мы больше не обращались за внешним финансированием», — говорит Бексултан Уразбеков.

Дополнительный импульс проекту дало внимание со стороны блогеров и предпринимателей. Одним из драйверов узнаваемости стал розыгрыш экошопера от Pieper в Instagram, который провел бизнесмен Арманжан Байтасов. Это все напрямую отразилось на продажах.

По данным предпринимателя, за четыре года команда проекта смогла вырастить ежемесячную выручку с 200 тысяч до 10 миллионов тенге. За это время переработано более 60 000 пластиковых бутылок, а использование волокон конопли позволило сэкономить порядка 580 тысяч литров воды, в сравнении с традиционным хлопковым производством. Помимо развития продукта, создатели стартапа провели более 200 часов лекций в корпоративной среде, обучая сотрудников казахстанских компаний экопривычкам, правильной утилизации отходов и внедрению системы раздельного сбора мусора.

Работа над ошибками: как стартап менял подход, чтобы расти

Несмотря на рост узнаваемости и стабильные показатели, Pieper развивается постепенно. Основатель бренда честно признает: команда учится в процессе и не боится признавать ошибки. Первоначальное решение использовать ткань из 100% переработанного пластика оказалось неудачным — материал получился слишком плотным и неприятным на ощупь. Это быстро стало понятно после отзывов на первую линейку одежды. Пришлось экспериментировать с составом ткани.

Сегодня Pieper использует более мягкие и комфортные материалы — сочетания переработанного пластика со спандексом, переработанный нейлон, тенсель, органический хлопок и техническую коноплю. Ткани закупают в Китае и Индии, а каждый новый состав проходит тщательное тестирование.

«Мы же вообще изначально айтишники и многого не знали. К примеру, закупили сразу большую партию ткани, даже не получив ее образцы, просто не представляли, какой она будет на ощупь. История нашего бренда — это не про постоянный успех. Сложности возникают всегда. Вопрос не в том, допускаются ли ошибки, а в том, как ты с ними справляешься, как на них реагируешь и насколько большими или маленькими они становятся для тебя», — вспоминает Бексултан.

С тех пор команда апробирует новые линейки одежды, стремясь найти долговечные решения. Первая коллекция уже не представлена в продаже — сам основатель бренда признается, что сейчас смотрит на нее со стыдом.

«После того как мы пообщались с дизайнерами и производителями, получили немного опыта, стало понятно, насколько все было сыро. Это и стало поводом пересмотреть подход: теперь работаем только с профессиональными швеями. Уже не ограничиваемся надомницами из уязвимых групп, как это было в начале. Тем более, с 2023 года Pieper стал работать с корпоративными заказами, а это совсем другой уровень качества», — объясняет он.

Среди клиентов Pieper сегодня — крупные банки, EFES, Red Bull, ЮНЕСКО, PwC и другие компании. Ассортимент бренда варьируется от линейки к линейке. Основу составляют футболки, худи, свитшоты, рубашки, жилетки, рюкзаки, шоперы и украшения. Были и попытки выпускать юбки, джинсы, брюки, но онлайн-продажи показали: «верх» продается лучше, и от «низа» в Pieper пока решили отказаться.

«У нас недорогой сегмент. Самая сложная по пошиву и качеству футболка стоит 15 500 тенге — это потолок наших цен», — говорит Бексултан.

Сейчас над Pieper работают пять швей и собственный дизайнер, который создает лекала и образцы новой одежды.

Экологичность — не только про ткань

Для Бексултана Уразбекова устойчивый бренд — это не только переработанные материалы. В Pieper стараются быть экологичными во всем: работать прозрачно, не срывать сроки, выполнять обязательства, не давать пустых обещаний и уж точно не участвовать в тендерах с серыми схемами.

«Мы хотим строить бизнес по-честному, — говорит Бексултан. — Это тоже часть устойчивости».

Сам он живет так же: ходит с многоразовой бутылкой, сдает пластик на переработку, пользуется шопером вместо пакетов, а ненужную одежду отдает на апсайкл. По его наблюдениям, экоповестка в Казахстане выходит на новый уровень — и это не просто тренд.

«Появляются пункты приема старого текстиля, вещи отправляют на переработку. Больше фандоматов — люди сдают бутылки и банки. Компании внедряют ESG-стандарты. В рознице тоже появляется осознанность. Люди занимаются спортом, и мы делаем одежду, в которой им комфортно и за которую не стыдно перед планетой», — говорит он.

Что дальше

У Pieper четкий фокус на развитие в B2B-сегменте. Команда хочет наращивать узнаваемость, запускать больше коллабораций, ездить по фабрикам и искать новые экологичные материалы.

«В какой-то момент мы были замкнуты, варились в себе. Сейчас понимаем: важно рассказывать, что и зачем мы делаем. Хотим расширять ассортимент, прокачивать качество и ускорять производство», — делится планами Бексултан.

Пока у Pieper только небольшой корнер в Esentai Mall. Но Бексултан мечтает о полноценной офлайн-точке продаж.

Читайте также: «Платим тем, кто собирает для нас мусор». Как жительница Актау строит бизнес на сборе бытовых отходов